4 Babel durch Augustinus Augen: Hochmut und seine Strafe

💡 Hauptbotschaft

Augustinus sah in Babel ein überzeitliches Symbol: Wo der Mensch sich selbst zum Zentrum macht, endet er in Verwirrung.

📖 Erklärung

Im 5. Jahrhundert n. Chr. schrieb Augustinus in De Civitate Dei (Buch 16, Kap. 4) über den Turmbau zu Babel. Er interpretierte Babel als Ausdruck von Stolz und Selbstüberhebung, als Gegenbild zur Demut der himmlischen Stadt. Besonders treffend ist seine Beobachtung zur Strafe: Gott traf die Zunge, den Ort, von dem die hochmütigen Befehle ausgingen. Der Mensch, der Gottes Befehl nicht gehorchen wollte, sollte nun mit seinen eigenen Befehlen nicht mehr verstanden werden.

Diese Deutung ist sowohl exegetisch präzise als auch kulturell hellsichtig. Denn was ist das Grundproblem digitaler Kommunikationsplattformen heute? Die Vervielfachung von Stimmen ohne Verständigung. Mehr Kanäle, mehr Inhalte, mehr Reichweite, aber weniger Wahrheit, weniger Vertrauen.

Die Sprachverwirrung unserer Zeit entsteht dabei keineswegs durch die neuartigen Technologien. Sie ist ein geistliches Problem. Augustinus hilft uns, das zu sehen: Wo der Mensch versucht, sich durch Technologie über andere zu erheben, folgt Verwirrung, nicht als zufälliges Nebenprodukt, sondern als gerechtes Gericht.

Augustinus schreibt in demselben Werk auch über die zwei Städte, die sich durch die Geschichte ziehen: die Stadt Gottes, gegründet auf Liebe zu Gott, und die irdische Stadt, gegründet auf Liebe zu sich selbst (Buch 14, Kapitel 28). Babel ist für ihn das Ur-Bild der zweiten Stadt, die sich in unterschiedlichsten Formen in der Geschichte der Menschheit wiederfindet. Jede Epoche baut ihre eigene Version des Turms: Reiche, Ideologien, Technologien, Plattformen. Es geht darum, groß zu werden, unvergänglich und unabhängig zu sein. Und immer antwortet Gott mit derselben souveränen Geduld: Er lässt bauen, bis die Verwirrung von innen heraus kommt. Der Turm musste nicht gesprengt werden, weil der Bau aufhörte, als sich die Menschenuntereinander nicht mehr verstanden.