Du kannst den Verheißungen Gottes glauben und trotzdem verloren sein

Es ist möglich, den Verheißungen Gottes zu glauben, Heilsgewissheit zu haben – und doch für immer verloren zu gehen.

Bekenntnis-Christen mit falscher Heilsgewissheit

Diese Möglichkeit wird in Matthäus 7:22 angedeutet:
„An jenem Tag werden viele zu mir sagen: Herr, Herr! Haben wir nicht in deinem Namen geweissagt, und in deinem Namen Dämonen ausgetrieben, und in deinem Namen viele Wunder getan?“
Diese Menschen waren überzeugt, dass sie in Christus sicher seien. Sie nannten ihn „Herr“, und sie wirkten übernatürliche Zeichen in seinem Namen.

Vielleicht hatten sie sogar mehr „Heilsgewissheit“ als viele heutige Christen, die kämpfen und straucheln (und dennoch wirklich gerettet sind) — denn durch ihre Hände floss übernatürliche Kraft. Wenn sie also die Verheißung lasen: „Ich will mit dir sein; ich will dich nicht verlassen noch versäumen“ (Josua 1,5), dann glaubten sie, dass dies für sie galt.
Aber es tat es nicht.

Darum werden sie schockiert sein, wenn Jesus ihnen sagt: „Ich habe euch nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter!“ (Matthäus 7:23). Sie sind verloren. Aber sie dachten, sie seien gerettet.

Jesus’ Punkt ist, dass ihr sündiges Leben bereits ihr Verlorensein offenbarte. Aber ich möchte einen Punkt tiefer gehen als ihre sündhaften Werke. Ich möchte wissen, was ihre falsche Gewissheit uns über das wahre Glauben an eine Verheißung Gottes lehrt.

Wir glauben, dass die Bibel lehrt: „So halten wir nun dafür, dass der Mensch gerechtfertigt wird durch Glauben, ohne Werke des Gesetzes“ (Römer 3:28). Wenn Jesus sie also als „Übeltäter“ zurückweist, wissen wir, dass das tiefere Problem ein defekter Glaube ist. Wenn wir am letzten Tag wegen unserer sündigen Werke verurteilt würden, dann deshalb, weil diese Werke der Beweis einer unechten, toten Glaubenshaltung wären.

Rettender Glaube und toter Glaube

Meine Frage ist also: Wenn wir zumindest einige der Verheißungen Gottes glauben können — wie diese Leute es taten — und dennoch verloren gehen, was macht das Glauben an die Verheißungen zu einem wirklich rettenden Glauben?

„Es ist möglich, die Verheißungen Gottes zu glauben und Heilsgewissheit zu haben — und dennoch für immer verloren zu sein.“

Charles Hodge gibt uns einen Hinweis. 1841 schrieb er ein kurzes, populäres Buch über das christliche Leben: The Way of Life. In dem Kapitel über den „Glauben“ zeigt Hodge, dass die Bibel das Wort Glauben für alle möglichen inneren Zustände verwendet — einschließlich solcher, die in Gottes Augen tot sind. „Denn wie der Leib ohne Geist tot ist, so ist auch der Glaube ohne Werke tot“ (Jakobus 2:26).

Was macht nun den Unterschied zwischen totem Glauben und rettendem Glauben aus? Ich frage nicht danach, wie diese beiden Arten von Glauben sich erweisen — das ist Jakobus’ Punkt (und Jesu Punkt in Matthäus 7:21–23). Sie zeigen ihren Unterschied durch ihre Früchte. Ich frage: Wie unterscheiden sie sich ihrem Wesen nach? Was ist das wahre innere Erleben des rettenden Glaubens — und was ist der falsche, tote Glaube?

Hodge schreibt:

„Wir können aufgrund des Zeugnisses vertrauenswürdiger Menschen glauben, dass ein Mann, den wir nicht kennen, eine große moralische Exzellenz besitzt. Aber wenn wir diese Exzellenz selbst sehen, glauben wir aus anderen Gründen und auf andere Weise“ (S. 154).

Diese „andere Weise“ macht den Unterschied zwischen einem Glauben, der rettet, und einem Glauben, der nur informiert.

Es ist nichts falsch daran, Christus oder seinen Verheißungen aufgrund des apostolischen Zeugnisses zu glauben. Tatsächlich gelangen wir alle auf diesem Weg zum Glauben. Aber die Überzeugung, dass die Güte, Wahrhaftigkeit und Schönheit Christi tatsächlich existiert, ist noch nicht rettender Glaube.

Darum werden bekennende Christen am letzten Tag schockiert sein, wenn Jesus sagt: „Ich habe euch nie gekannt.“
Sie werden protestieren: „Herr, Herr…!“
Gewiss: Zu glauben, dass Christus und seine Verheißungen wahr sind, gehört notwendig zum Glauben.
Aber das ist nicht das rettende Wesen des Glaubens.

Die geistliche Wahrnehmung der Wahrheit

Was den Glauben zu rettendem Glauben macht, ist diese „andere Weise“ des Glaubens — ein anderer (nicht gegensätzlicher) Zugang zur Wirklichkeit des Evangeliums. Hodge nennt dies eine „geistliche Erfassung der Wahrheit“.

Er sagt:

„Es ist ein Glaube, der auf der Offenbarung der Exzellenz, Schönheit und Angemessenheit der Wahrheit durch den Heiligen Geist ruht… Er entsteht aus der geistlichen Wahrnehmung der Wahrheit, oder aus dem Zeugnis des Geistes mit und durch die Wahrheit in unseren Herzen“ (S. 156).

Mit anderen Worten: Mit dem Verstand überzeugt zu sein, dass etwas wahr ist, ist nicht dasselbe wie die Schönheit und den Wert dieser Wahrheit zu erfassen.

Um diese geistliche Wahrnehmung zu veranschaulichen, die zum Wesen rettenden Glaubens gehört, zitiert Hodge drei Texte:

1. Lukas 10,21

Gott hat „dies den Weisen und Klugen verborgen und es den Unmündigen offenbart.“
Beide Gruppen hören dieselben Worte, sehen dieselben Taten. Aber nur eine Gruppe erkennt. Jesus sagt: Das geschieht durch Offenbarung — durch etwas, das über natürliche Wahrnehmung hinausgeht.

2. Matthäus 16,17

„Fleisch und Blut haben dir das nicht offenbart, sondern mein Vater im Himmel.“
Viele sahen dieselben Wunder wie Petrus, aber nicht alle sahen darin „den Christus“. Es ist eine andere Art des Sehens — etwas Geistgewirktes.

3. 2. Korinther 4,6

„Gott… hat in unsere Herzen geleuchtet, damit aufstrahle die Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Christi.“
Es gibt eine Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Evangelium, die anders ist als bloßes Faktenwissen.
Sie ist das, was Paulus in 2. Korinther 4:4 beschreibt: „die Erleuchtung des Evangeliums der Herrlichkeit Christi sehen.“ Diese Erleuchtung ist kein physisches Licht. Es ist die Schönheit Christi, wahrgenommen von den Augen des Herzens (Epheser 1:18).

Mit anderen Worten: Auch wenn der Verstand und die Sinne notwendig sind, um das menschliche Zeugnis der Schrift aufzunehmen, ist bloße gedankliche Überzeugung nicht dasselbe wie die Herzenswahrnehmung des Wertes und der Schönheit Christi. Ohne diese geistliche Wahrnehmung kann unsere Überzeugung nicht mehr sein als die nutzlose Gewissheit des Teufels, dass Jesus der Weg, die Wahrheit und das Leben ist. Er „glaubt“ das — aber er sieht keine Schönheit darin und empfindet keinen Wert darin.

Was bedeutet es, eine Verheißung zu glauben?

Was bedeutet diese Realität nun für unsere Überzeugung, dass das Glauben der Verheißungen Gottes das Wesentliche des rettenden, heiligenden Glaubens ist? In meinem Buch Future Grace argumentierte ich so: Rettender Glaube — der auch heiligt — ist nicht nur ein rückwärtiger Blick auf das Fundament unseres Glaubens im Werk Jesu.
Rettender Glaube ist auch der vorwärts gerichtete Blick voller Zuversicht, dass die zukünftige Gnade, die Christus erworben hat, tatsächlich eintreffen wird — für die Welt und für mich.

Nun sehen wir jedoch: Über diesen zukunftsorientierten Glauben muss mehr gesagt werden. Er muss eine geistliche Wahrnehmung der Schönheit Gottes und seines Heilsplanes einschließen — eine Schönheit, die wir in ihrer Fülle genießen werden, wenn die Verheißungen endgültig erfüllt werden.

Mit anderen Worten: Rettender Glaube an die Verheißungen Gottes beinhaltet ein geistliches Genießen des Gottes, der diese Verheißungen gibt. Ich möchte es nicht überbetonen. Ich sage nur: Dieses Genießen muss im rettenden Glauben enthalten sein. Es ist nicht das Ganze des Glaubens.
Aber ohne dieses Genießen ist Glauben tot.

Den Glauben als „Ruhen“ zu definieren, reicht nicht aus

Es reicht nicht, zu sagen: „Glauben bedeutet, in Gott und seiner Hilfe zu ruhen.“ Wir müssen die geistliche Natur dieses Ruhens klären, um es vom täuschenden Ruhen der Menschen aus Matthäus 7:22 zu unterscheiden.
Denn diese bekennenden Christen hatten eine Art „Ruhen“ in Gottes Sicherheit. Was wir sagen müssen, ist dies: Damit ein Ruhen rettendes Ruhen ist, muss es sowohl ein Gefühl der Sicherheit vor der Hölle sein — als auch ein Gefühl der Zufriedenheit mit der Schönheit Gottes (Psalm 16:11). Wir ruhen in seiner Sicherheit, und wir ruhen in seiner Süße.

Diese Zufriedenheit fehlte den Menschen in Matthäus 7:22.
Hätten sie Gott selbst genossen, hätten sie sich schon auf Erden an den göttlichen Herrlichkeiten erfreut, die dieses Genießen voraussetzt.
Stattdessen waren sie „Übeltäter“.

Folgen für die Überwindung von Sünde

Diese Realität hat eine gewaltige Konsequenz:
Es ist nicht nur die Sicherheit der Verheißungen, die uns von sündigen Motiven befreit. Es ist auch das Genießen Gottes in diesen Verheißungen.

Wenn wir die geistliche Schönheit dessen sehen und genießen, was Gott verspricht befreit uns das nicht nur von der Unsicherheit der Gier und Angst, die so viel Sünde antreibt, sondern es formt auch unsere Werte gemäß dem, was wir in der Verheißung lieben (1 Johannes 3:3).

Diese prägende Kraft fehlte den Leuten aus Matthäus 7:22.
Sie liebten Macht — und sie liebten es, dass Gott ihnen Macht gab.
Aber sie liebten Gott nicht.

Man könnte es auch so sagen: Beim rettenden Glaubens befähigt uns der Heilige Geist nicht nur dazu, sachliche Wahrheit wahrzunehmen und zu bejahen, sondern auch dazu, geistliche Schönheit zu erfassen und zu umarmen. Dieses „Umarmen geistlicher Schönheit“ ist das wesentliche Zentrum des rettenden Glaubens. Und dieses Umarmen ist es, was unser Leben am tiefsten prägen wird — und was am letzten Tag das „Gut gemacht“ empfangen wird.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung. Übersetzt von John Schröder.
Mehr Ressourcen von Desiring God.