Ich mache oft denselben pastoralen Fehler. Es geschieht nicht absichtlich, oft sogar aus guter Absicht, manchmal sogar hoffnungsvoll. Es ist folgender: Ich setze das biblische Wissen der Menschen, zu denen ich spreche, voraus.
Damit will ich keineswegs eine versteckte Kritik an anderen üben, indem ich scheinbar meine eigene Schwäche bekenne, in Wirklichkeit aber die Mängel anderer bloßstelle. Wenn ich Lehrer bin, wenn ich berufen bin, das Wort zu predigen, bereit zu sein zu gelegener und ungelegener Zeit, zu überführen, zu ermahnen, zu ermutigen – mit aller Geduld und Lehre (2Tim 4:2) –, dann darf ich das Verständnis bei den Zuhörern nicht einfach voraussetzen.
Ich kann nicht Dinge sagen – selbst wenn sie wahr, biblisch fundiert und schriftgemäß sind -, und davon ausgehen, dass jeder das Zitat aus Gottes Wort erkennt oder die Verknüpfungen verschiedener Bibelstellen, die mir im Kopf schweben, nachvollzieht. Nicht jeder denkt an das Kapitel, in dem dies oder jenes gelehrt wird, oder gelangt instinktiv an denselben Punkt der Heilsgeschichte, oder sieht die Erfüllung von Typen und Schatten, oder zieht die systematisch-theologische Schlussfolgerung nach.
Ich muss mir das in verschiedenen Situationen immer wieder bewusst machen. Ich muss daran denken, wenn ich predige, damit ich häufiger die Schrift direkt zitiere und – wenn es angebracht und hilfreich ist, wahrscheinlich öfter als bisher – die Zuhörer auffordere eine bestimmte Bibelstelle aufzuschlagen, damit sie es selbst sehen können. Ich muss es beim Lehren bedenken, öffentlich oder im kleineren Rahmen, wenn ich über ein biblisches Thema oder Prinzip spreche, das ich für selbstverständlich halte, das aber für jemanden, der diesen Teil von Gottes Wort nicht gelesen oder verstanden hat, völlig im Dunkeln liegen kann – oder der gerade erst zum Glauben gekommen ist oder dem diese Dinge noch nie beigebracht wurden.
Ich muss es in Mitgliederversammlungen der Gemeinde bedenken, wenn es vielleicht um komplexe oder schwierige Fragen der Gemeindeleitung und Gemeindepraxis geht, die manchen Mitgliedern sowohl in der Theorie als auch in der Praxis fremd sein können. Ich muss es bei der Evangelisation bedenken – nicht, dass ich Zuhörer auf der Straße bitten könnte, ihre Bibeln aufzuschlagen, oder dass ich immer jemandem, mit dem ich informell spreche, eine Bibel vorlegen kann, aber ich kann betonen, dass ich aus der Bibel spreche, und sie ermutigen, es zu prüfen.
Ich muss all das nicht nur für Ungläubige bedenken, die vielleicht nie mit der Schrift in Berührung gekommen sind, sondern auch für neue Gläubige und für ältere Christen. Selbst neue Gläubige, die jahrelang unter der Verkündigung des Evangeliums standen, oder die von gottesfürchtigen Eltern in einem geordneten Zuhause erzogen wurden, begegnen vielem, als wäre es das erste Mal. Der Geist Christi hat ihnen die Augen geöffnet, und sie sind wie Menschen, die ihre Bibel noch nie wirklich gelesen haben!
Natürlich hoffen wir, dass das neue Leben, das sie empfangen haben, das gesamte Gerüst der Wahrheit, das sie gelernt haben, lebendig macht, aber es gibt lebendige Wahrnehmungen und Verknüpfungen, die sie noch nicht gemacht haben und ohne jemanden, der sie anleitet, auch nicht machen werden. Und auch ältere Christen können aus verschiedenen Gründen von Verwirrung, Misstrauen oder Anklage geprägt sein. Ich habe schon Christen, die seit vielen Jahren im Glauben stehen, sagen hören, dass die klare Lehre der Bibel falsch sei, oder dass ein obskurer (oder auch bekannter) Vers, schlecht ausgelegt und unachtsam behandelt, die klare Anweisung der offensichtlicheren Schriftstellen übertrumpfe. Manche gehen nicht nur unachtsam, sondern manipulativ oder sogar verstümmelnd mit einem Text um, machen ihn zu dem, was sie wollen oder erwarten, und laufen Gefahr, ihn zu ihrem eigenen Verderben zu verdrehen (vgl. 2Petr 3:16).
Manche hören einen Prediger oder Lehrer (meistens online) mit einer neuartigen Auslegung, oder kommen aus einem religiösen Hintergrund, der von Unwissenheit oder fehlerhafter, wenn nicht gar falscher Lehre geprägt ist, an der sie festhalten. Manche wurden durch schlechte Lehre in der Vergangenheit verletzt. Manche lesen oder beschäftigen sich einfach nicht mit ihrer Bibel – manche haben Angst vor bestimmten Teilen, oder sie haben ihr Leben lang die Seiten überflogen, ohne dass die Wahrheit ins Herz gedrungen ist. Manche sind (vielleicht von Natur aus) misstrauisch und angriffslustig, schnell im Anklagen und langsam im Vertrauen, oft bereit, etwas Negatives zu unterstellen, vielleicht weil sie noch nie davon gehört oder darüber nachgedacht haben. Oft fehlt es an grundlegender Schulung im Denken und Lernen, oder es gibt persönliche Begrenzungen.
So verbringt man vielleicht Stunden mit jemandem, der fast besessen ist von einer seltsamen, hyperwörtlichen Auslegung eines Verses aus der Offenbarung. Man versucht, ihn in den Zusammenhang des Buches und der ganzen Bibel zu stellen, und die Person hört konzentriert zu, nickt – und reagiert dann, als hätte das Gespräch gar nicht stattgefunden: zurück auf Anfang!
Oder man führt ein langes Gespräch mit einem jungen Gläubigen, entfaltet eine herrliche Lehre und ihre wunderbaren Konsequenzen, nur um eine Woche später festzustellen, dass das erste Gespräch scheinbar nie stattgefunden hat. Oder man investiert Zeit, das Wort Gottes zu erklären und anzuwenden, zeigt, wie die Schrift uns zu bestimmten Überzeugungen und Handlungen führt, und hört dann: „Nun, ich denke trotzdem, dass …“ Oder man wird beschuldigt, mit harter Hand zu regieren, autoritär zu sein oder sektenhaft zu handeln, obwohl man nur die grundlegenden Prinzipien der Gemeindezucht auf eine offene und skandalöse Sünde anwendet.
Oder man merkt, dass „Blut dicker ist als Wasser“ – alles ist so klar, bis es um meinen Freund, meinen Ehepartner, meine Kinder, meine Eltern geht – als ob alle Vernunft außer Kraft gesetzt wird, sobald diese Beziehungen ins Spiel kommen, als ob mein Geliebter die Ausnahme von jeder Regel ist. Vielleicht denken oder fragen manche ehrlich, ob ich mir das alles nur ausdenke! Jeder erfahrene Älteste wird seine eigenen verwirrenden Geschichten erzählen können.
Aber was habe ich außer dem Wort Gottes im Vertrauen auf den Geist Gottes? „Die Waffen unseres Kampfes sind nicht fleischlich, sondern mächtig durch Gott zur Zerstörung von Festungen, sodass wir Vernunftschlüsse zerstören und jede Höhe, die sich gegen die Erkenntnis Gottes erhebt, und jeden Gedanken gefangen nehmen unter den Gehorsam Christi“ (2Kor 10:4–5).
„Ein Knecht des Herrn aber soll nicht streitsüchtig sein, sondern milde gegen jedermann, fähig zu lehren, geduldig, in Sanftmut die Widersacher zurechtweisend, ob ihnen Gott nicht doch Buße gebe zur Erkenntnis der Wahrheit und sie wieder nüchtern werden aus der Falle des Teufels, von dem sie gefangen sind, seinen Willen zu tun“ (2Tim 2:24–26).
Ich muss das Wort predigen, bereit sein zu gelegener und ungelegener Zeit, zu überführen, zu ermahnen, zu ermutigen – mit aller Geduld und Lehre (2Tim 4:2).
Wenn der Pastor am liebsten das Handtuch werfen, aufgeben und weggehen möchte, wenn er in Frustration und Mutlosigkeit zu verfallen droht, wenn fleischliche Abkürzungen zu scheinbarem Einfluss und Erfolg so verlockend erscheinen, dann müssen wir uns daran erinnern: Nur die Schrift bindet das Gewissen. Selbst wenn ich schriftgemäß spreche oder biblische Gedanken äußere, besteht die Gefahr, dass Menschen meinen, von mir überzeugt zu werden oder von menschlicher Weisheit geleitet zu sein, wenn ich nicht zeige, dass es aus Gottes Wort stammt – statt von der Wahrheit selbst überwältigt zu werden. Tatsächlich kann ich niemanden aus eigener Autorität zwingen – es muss die Wahrheit Gottes sein, die Menschen hören und der sie gehorchen. Was kann ich also tun?
Erstens kann ich mich bemühen, meine Bibel selbst besser zu kennen. Auch wenn ich mir Kapitel und Vers nicht immer merken kann, muss ich in der Lage sein, zu zitieren und zu zeigen, woher ich meine Prinzipien, Gebote, Verheißungen und Praktiken aus der Schrift ableite. Selbst wenn ich den allgemeinen Sinn wiedergebe, sollte ich regelmäßig darauf hinweisen und manchmal ausdrücklich zeigen, woher meine Lehre in der Bibel stammt. Besonders wenn es schwierig wird oder wenn ich mit Menschen zu tun habe, deren Charakter, Ausbildung, Erfahrung oder Umstände sie in Knoten legen, muss ich geduldig Zeit investieren, um zu zeigen, wie die Bibel uns leitet.
Zweitens kann ich die Menschen ermutigen, beim Predigen ihre Bibel vor sich aufzuschlagen. Ob als Buch oder auf dem Bildschirm – es ist gut, wenn die Zuhörer selbst sehen, was die Bibel sagt. Ein alter Pastor sagte einmal, er sehe seine Gemeinde gern wie Schwäne trinken: Sie tauchen den Kopf ins Wasser und heben ihn dann, damit das Wasser den Hals hinunterläuft. So sollte es auch in der Gemeinde sein: Die Köpfe gehen nach unten, um das Wort aufzunehmen, und dann wieder nach oben zum Prediger, damit die Wahrheit in die Seele fließt.
Ich muss die Gläubigen ermutigen, ihre Bibel zu lesen. Das kann ich tun, indem ich ihnen Hilfsmittel an die Hand gebe, die ihnen – einzeln und in der Familie – helfen, den ganzen Ratschluss Gottes kennenzulernen. Ich kann sie an den Wert erinnern, das Alte und Neue Testament zu kennen. Ich kann es durch meine eigene offensichtliche Freude am Wort Gottes tun. Ich kann es durch regelmäßiges öffentliches Lesen der Schrift tun, sodass im Lauf einiger Jahre die ganze Gemeinde das Alte und Neue Testament gehört und erklärt bekommen hat. Das kann die Angst nehmen vor Bibelabschnitten, die für manche immer verschlossene Bücher geblieben sind.
Aber ich muss noch mehr tun – ich muss die Menschen lehren, so gut es geht, mit Verständnis zu lesen. Vielleicht beginne ich keinen Kurs in Hermeneutik und Exegese (oder nenne ihn zumindest nicht so, um niemanden abzuschrecken, der meint, er könne große Worte nicht verstehen oder sei misstrauisch gegenüber allem „Akademischen“ oder „Lehrmäßigen“ oder als Ausrede benutzt, das sei nur etwas für Intellektuelle).
Aber vielleicht tue ich es doch, für die, die bereit und fähig sind, einen Schritt weiterzugehen. Einige derer, die unterwiesen werden, werden wiederum andere lehren. Ich muss auch die öffentlich gelesenen Abschnitte erklären. Ich muss deutlich machen, nicht nur wie ich einen Bibeltext lese, sondern auch warum ich ihn so lese, um es zu zeigen, während ich es erkläre. Ich muss in meiner eigenen Verkündigung gute Auslegung vorleben, nicht immer nur meine Schlussfolgerungen präsentieren, sondern manchmal auch meinen Weg dorthin aufzeigen. Ich muss die Menschen Schritt für Schritt durch den Prozess führen, vielleicht in einer Bibelstunde oder im persönlichen Gespräch, sie sanft von Text zu Text leiten, die Zusammenhänge aufdecken und sie die Schlussfolgerungen selbst erkennen lassen. Ich muss bereit sein, ihnen bei Verwirrung ein paar passende Bibelstellen zu schicken, ihnen Zeit zum Lesen zu geben und dann erneut mit ihnen zu sprechen.
Ich muss ihnen beim Predigen und Lehren in die Augen sehen und lernen, die leeren Blicke zu erkennen, die sich auf zu vielen Gesichtern zeigen, wenn das, was ich für klar hielt, offensichtlich nicht verstanden wird. Ich muss mich anpassen, erklären, veranschaulichen, wiederholen können. Ich muss Zeit mit jungen Gläubigen verbringen, um ihnen zu helfen, ihre Bibel so lieben zu lernen. Ich muss mich mit älteren Christen zusammensetzen, die das vielleicht noch nie so gesehen oder gehört haben – oder es vergessen haben. Und wenn all das nicht fruchtet, muss ich festhalten und an der Wahrheit bleiben, die die Gemeinde erkannt hat, dass Gott mir zu erkennen, zu verstehen und zu lehren gegeben hat – selbst wenn ich abgelehnt, ignoriert, verachtet, beschuldigt oder verspottet werde.
Ich spreche hier nicht von einer hölzernen Beweistext-Mentalität, bei der ich nichts Substanzielles sagen kann, ohne „die Stelle zu zeigen“. Ich hoffe, man merkt, dass sich durch diesen ganzen Artikel Bibelworte ziehen – mal als Anspielung, mal als Zitat –, um dem Ganzen den Duft und Geschmack der Schrift zu geben. Ich sage einfach: Ich bin ein Lehrer der Wahrheit und darf davon nicht abweichen, sondern muss sie gnädig, klar und praktisch vermitteln. Wenn ich Gottes Diener bin, der Gottes Herrschaft in Gottes Gemeinde zu Gottes Ehre und zum Wohl seiner geliebten Kinder bringt, wenn ich Prediger des Evangeliums von Jesus Christus zur völligen Errettung der Sünder bin, wenn ich ein Mann bin, der die Wirkungen und das Wirken des Heiligen Geistes kennt und ihnen vertraut, der die Wahrheit, die er offenbart hat, zur Anwendung bringt, dann muss ich ein Mann des Wortes sein – und wir müssen ein Volk des Buches sein.
Dieser Beitrag erschien zuerst bei Banner of Truth. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung.
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