Risiken eingehen oder Kinder großziehen?

Ich war fünfzehn, als mein Vater mich zu einem besonderen „Vater-Tochter-Date“ einlud. Wie in vielen Familien im vollzeitlichen Dienst waren die Finanzen knapp, daher bedeuteten solche Ausflüge gewöhnlich eines von zwei Dingen: Entweder hatte ich Geburtstag, oder wir würden umziehen. Es war nicht mein Geburtstag.

Mein Vater, ein Gemeindegründer ohne entsendende Muttergemeinde, erklärte mir, dass er und meine Mutter den Eindruck hatten, der Heilige Geist bewege sie zu einem weiteren Schritt. Diesmal sollten wir von South Carolina nach Texas ziehen. Meine fünf Brüder und ich hatten jeweils einen engen Freundeskreis und ein vertrautes Umfeld; ich stand kurz vor meinem zweiten Jahr an der Highschool. In diesem Alter umzuziehen erscheint vielen undenkbar – doch meine Eltern hatten eine klare Vision und Berufung, „ein brennendes Feuer“ in ihren Gebeinen (Jer 20:9), das sie nicht ignorieren konnten.

1995 begannen meine Eltern mit ihrer ersten Gemeindegründung und träumten davon, weitere Gemeinden zu gründen, in denen die Mitglieder lernten, Jünger zu machen, und junge Leiter zugerüstet wurden, das Werk fortzuführen. Multiplikation war ihre Vision (Mt 28:19–20; 2 Tim 2:2). Die Frucht, die sie inzwischen in achtzehn Gemeinden in drei Bundesstaaten (und es werden mehr) mit Freude sehen durften, ist ein Zeugnis von Gottes Gnade durch ihre Treue und ihren Gehorsam gegenüber seiner Berufung – und wir Kinder waren Teil davon.

Das bedeutete allerdings Dutzende Umzüge; öffentliche Schulen mit sehr unterschiedlichem Angebot an Musik, Sport und akademischen Möglichkeiten; ein Einkommen unterhalb der Armutsgrenze; keine Familie in der Nähe; Abschiede von Freunden; Schulessen aus der Tafel. Unsere Kindheit war nicht leicht. Ob ich und meine Brüder das unseren Eltern nachtragen? Ganz im Gegenteil. Gerade durch die besonderen Herausforderungen ihres Dienstes wuchsen wir enger zusammen und begannen zu verstehen, dass unsere Familie Teil von etwas war, das weit größer war als wir selbst.

Ist Stabilität das Höchste?

In unserer heutigen Gesellschaft – und vielleicht sogar in manchen Gemeinden – würde mein Vater für seine Entscheidungen kritisiert werden. Die gängige Erzählung lautet, dass zeitliche Stabilität und unmittelbares Glück der Kinder oberste Priorität für Eltern haben sollten. Außerdem hört man, wenn wir das Umfeld unserer Kinder nur ausreichend kontrollieren, würden sie eher zu dem werden, was wir uns für sie erhoffen.

Natürlich bemühen sich Eltern zu Recht um Beständigkeit und Verlässlichkeit für ihre Kinder. Doch diese Güter sind nicht wichtiger als Gottes Führung. Die Bibel sagt nicht: „Tu, was für deine Kinder am bequemsten ist“, sondern: „Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir nach“ (Joh 10:27). Wenn wir durch sein Wort und seinen Geist Gottes Stimme hören, wenn sich im Gebet die rechten Türen öffnen, wenn weiser Rat übereinstimmt – dann sind wir gerufen, ohne Zögern zu folgen, auch wenn das für uns oder unsere Familie Unbequemlichkeit oder Unsicherheit bedeutet.

Treue zu Gottes Wort und Führung – mehr als der Wunsch, unsere Kinder vor Unannehmlichkeiten zu bewahren – ist die beste Erziehung, die Eltern geben können. Ein Leben im Gehorsam gegenüber Gott, die Bereitschaft, Kinder in diesen Prozess mitzunehmen, und das Vorbild eines glaubwürdigen Lebens sind entscheidende Elemente treuer Elternschaft. Kinder, die verstehen, dass der Hauptzweck ihrer Familie nicht persönlicher Komfort, sondern die Nachfolge Gottes ist, werden sich – so Gott will – eines Tages eher selbst in diesen Auftrag stellen.

Viele treue Missionare, Pastoren und Gemeindegründer treffen um des Evangeliums willen schwierige Entscheidungen – oft unter großem persönlichen und familiären Verzicht. Ob es bedeutet, in eine neue Stadt zu ziehen oder in einer herausfordernden Situation auszuharren: Diese Familien wissen, dass Gottes Auftrag höher steht als weltlicher Komfort. Sie halten an der biblischen Wahrheit fest, dass Gottes Plan bedeutsamer ist als jede vorübergehende Erleichterung – selbst für ihre Kinder.

Unsere Prioritäten ordnen

Als Eltern tragen wir die Verantwortung, unsere Kinder so zu erziehen, dass sie Gott kennen (5 Mose 6:4–9). Und wir können ihnen kein geistlich gesünderes, sichereres oder glücklicheres Zuhause bieten als eines, das den Herrn Jesus fürchtet und sich seinem Willen unterordnet (Eph 6:4). Das bedeutet nicht, dass wir unsere Kinder dem Dienst opfern, wohl aber, dass unsere irdischen Prioritäten sich den himmlischen unterordnen, wenn beides in Spannung steht.

Bei schwierigen Entscheidungen ist es möglich, unsere Kinder ernsthaft im Blick zu behalten und zugleich Gottes Willen ins Zentrum zu stellen. Das erfordert Mühe: Wir sprechen mit unseren Kindern und erklären ihnen – altersgerecht –, warum wir bestimmte Entscheidungen treffen. Und ganz praktisch helfen wir ihnen, sich an die Veränderungen anzupassen.

Während unserer vielen Umzüge nahmen sich meine Eltern immer wieder Zeit, bei mir und meinen fünf Brüdern nachzufragen, wie es uns ging. Einmal zogen wir sogar ausdrücklich meinetwegen um: Ich hatte an einem Ort schlechte Entscheidungen getroffen und befand mich auf einem dunklen Weg. Ihr Opfer veränderte mein Leben. Manchmal bedeutet es, Gottes Führung zu folgen, gerade das zu tun, was zeitlich und unmittelbar das Beste für unsere Kinder ist – und das ohne Zögern.

Keine leichte Aufgabe

Doch diese Entscheidungen und nächsten Schritte sind nicht immer eindeutig. Wenn wir vor schwierigen Weichenstellungen stehen – besonders dann, wenn Logik oder Gefühle scheinbar mit dem Eindruck von Gottes Führung kollidieren –, ist unser bester Schritt das Gebet. Wir verlassen uns auf Gottes Wort und die Leitung des Heiligen Geistes sowie auf weisen Rat aus der christlichen Gemeinschaft – nicht einfach auf das, was am leichtesten oder sichersten erscheint.

Manchmal sind wir versucht, den Komfort unserer Kinder überzubewerten, in der Annahme, äußere Stabilität gebe ihnen bessere Chancen auf Errettung. Doch das beste Geschenk, das wir ihnen machen können, ist ein Leben im Gehorsam gegenüber Gott – koste es, was es wolle. Mt 7:24–27 zeichnet das eindrückliche Bild des klugen Mannes, der sein Haus auf den Felsen baut und standhält, wenn die Stürme kommen. Zeigt unser Handeln unseren Kindern – und einer beobachtenden Welt –, dass wir auf diesen Felsen bauen? Oder wählen wir meist den bequemeren Weg und bauen damit auf Sand?

Wenn ich auf meine eigene Kindheit zurückblicke, sehe ich, wie die Opfer meiner Eltern um des Evangeliums willen uns als Familie geprägt haben. Die Umzüge, die Unsicherheiten und Herausforderungen waren Teil einer größeren Geschichte – einer Geschichte von Gottes Treue und Versorgung. Wir sahen, wie Gott auf wunderbare Weise wirkte, lernten Dankbarkeit und lebten mit einem Ziel, das größer war als unsere eigenen Probleme.

Geht weiter

Als Tochter eines Gemeindegründers möchte ich dich, lieber christlicher Vater, liebe christliche Mutter, ermutigen: Lauft weiter auf das Ziel zu (Phil 3:14)! Folgt eurem Herrn dorthin, wo er euch hinstellt. Vertraut durch die Schrift, durch den Heiligen Geist, im beständigen Gebet und im Miteinander der Gemeinde eure Pläne und eure Kinder dem an, der euch nicht verlassen wird. Durch Gottes Gnade werden eure Kinder unvollkommene, sündige – und doch glaubensvolle, Christus suchende – Eltern sehen.

Nach Dutzenden Umzügen kann ich nicht sagen, dass es leicht sein wird. Aber in die Vision unserer Familie hineingenommen zu werden und sie mit meinen Eltern zu verarbeiten – das war für meinen Glauben unbezahlbar. Wenn Eltern ihre Kinder in Gottes Geschichte hineinnehmen, lernen diese vielleicht, dass Nachfolge nicht immer leicht ist – aber immer wertvoll.

Gemeinsam können wir als Gläubige und als Eltern der kulturellen Erzählung widerstehen, die das Zuhause zum Zentrum um das Kind herum macht. Wir können Häuser bauen, in denen unsere Ehen geeint sind, unsere Kinder geliebt und umsorgt werden – und unser Gehorsam gegenüber Gott an erster Stelle steht.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung.
Mehr Ressourcen von Desiring God.