Seit Maria Magdalena vom Grab lief, um den ungläubigen Jüngern zu verkünden: „Er ist auferstanden!“, hat Gott Frauen – ledige wie verheiratete – gebraucht, um die gute Nachricht von der Auferstehung Christi bis an die Enden der Erde zu tragen. Manchmal jedoch stehen unsere Schwestern vor größeren Schwierigkeiten, wenn es darum geht, auf ihrem Weg ins Missionsfeld Akzeptanz, finanzielle Unterstützung und sogar Respekt zu finden.
Vor einigen Jahren fragte mich eine junge Krankenschwester, ob ich ihr helfen würde, Christus in Afghanistan zu dienen. (In Anlehnung an meine Illustration zum Auferstehungstag nenne ich sie Magdalena.) Ihr Pastor hatte ihr geraten, sich an mich zu wenden, da ich Leiter einer Missionsorganisation war, die in Ländern mit eingeschränktem Zugang arbeitet. Sie war sowohl fachlich als auch geistlich gut vorbereitet, wurde von ihrer Gemeinde sehr empfohlen und von ihren Eltern treu dem Herrn anvertraut. Nachdem wir alle üblichen Fragen geklärt hatten, wie man „von hier dorthin kommt“ – einschließlich der zusätzlichen Herausforderung, in einem Kriegsgebiet zu leben –, ging Magdalena nach Afghanistan und arbeitete dort im Team. Angesichts von Gefahr, Entführungen und sogar dem Tod von Teammitgliedern diente sie Christus mit Glauben und Mut.
Rückblickend kann ich sagen (halb im Scherz), dass das erste Hindernis, dem Magdalena in ihrem Wunsch begegnete, das Evangelium nach Afghanistan zu bringen, nicht die Taliban waren – sondern Pastoren, die ihr sagten, ihre Gemeinden würden alleinstehende Missionarinnen nicht unterstützen. Gemeinden sollten natürlich im Gebet prüfen, welche Prioritäten und Rahmenbedingungen sie für ihre Missionsarbeit setzen. Dennoch hielt ich es für wichtig, dieses Thema mit diesen Brüdern anzusprechen – von denen schließlich einige Magdalena in ihrer Berufung unterstützten. Ich möchte mit euch teilen, was ich ihnen sagte.
Heldinnen der Geschichte
Sowohl im biblischen Zeugnis als auch in der Missionsgeschichte hat Gott Frauen – ledige wie verheiratete – als seine Boten für die Ausbreitung des Evangeliums erwählt. Wenn wir in der Apostelgeschichte und im Römerbrief von Lydia, Priscilla und Phoebe lesen, mögen sie im großen Gesamtbild wie Nebenfiguren erscheinen. Doch für Paulus waren sie alles andere als unbedeutend. Das wird deutlich in der Zuneigung und Wertschätzung, die er diesen Schwestern in seinem Nachwort in Römer 16 entgegenbringt. In unserer stark von Gleichheitsfragen geprägten Zeit könnten wir versucht sein, die Anzahl der Männer und Frauen in dieser Liste zu zählen und daraus Argumente abzuleiten – aber ich bezweifle, dass dieser Gedanke Paulus je kam. Sie alle waren ihm teuer, weil sie gemeinsam dienten und litten, weil sie „Seite an Seite … für das Evangelium“ gearbeitet haben (Phil 4:2–3).
In der Missionsgeschichte haben Frauen – besonders alleinstehende – einen wesentlichen Anteil an dem unaufhaltsamen Werk Christi, der seine Gemeinde baut und gegen die die Pforten der Hölle nicht bestehen. Einige sind bekannte Namen: Amy Carmichael in Indien, Gladys Aylward in China, Mary Slessor in Nigeria, Lilias Trotter in Algerien, Helen Roseveare im Kongo. Doch natürlich gingen Tausende weitere hinaus, dienten Christus und seiner Gemeinde und starben in der Verborgenheit. Die Worte, mit denen Paulus seinen eigenen Dienst beschreibt, könnten auch auf diese mutige Schar angewendet werden: „als Unbekannte und doch bekannt“, denn ihre Namen sind im Himmel geschrieben (2Kor 6:9).
Ich denke auch an die „Bibelfrauen“ in China – alleinstehende oder verwitwete Christinnen, die stille Fußsoldaten des Reiches Gottes waren. Sie dienten als Kolporteure, Evangelistinnen und Übersetzerinnen und bildeten eine entscheidende Brücke für ausländische Missionare, als das Evangelium in das weite Landesinnere Chinas vordrang. Sie waren ein wesentlicher Teil der ersten Missionsbewegung; und als der Boxeraufstand kam, empfingen Hunderte von ihnen die Märtyrerkrone.
Die Berichte all dieser mutigen Frauen sind ein reicher Teil unseres christlichen Erbes, und ihr Beispiel spornt uns an, selbst Christus nachzufolgen. Zugleich ermutigen sie neue Generationen von „Magdalenas“, alles zu wagen – zur Ehre Gottes.
Hinter dem Schleier
Ein weiterer Grund, warum ich diese Pastoren und ihre Gemeinden ermutigte, Magdalena zu unterstützen, war, dass sie strategischen Zugang zu einem ganzen Teil der afghanischen Bevölkerung hatte, den nur eine Frau erreichen kann – nämlich andere Frauen. Das sichtbare Symbol dieser tiefen Trennung ist der Schleier. Ayaan Hirsi Ali, die in Somalia geboren wurde und als Autorin und Aktivistin bekannt ist, schreibt aus eigener Erfahrung:
„Der Schleier kennzeichnet Frauen bewusst als privaten und eingeschränkten Besitz, als Nicht-Personen. Der Schleier trennt Frauen von den Männern und von der Welt.“ (Nomad: From Islam to America, S. 16)
Ein afghanisches Sprichwort richtet sich an diese abgeschottete Hälfte der Bevölkerung: „Frauen gehören ins Haus oder ins Grab.“ Doch Magdalena konnte ein solches Haus betreten – und sie tat es. Nachdem sie in Afghanistan angekommen war, investierte sie sich intensiv in das Erlernen der Sprache. Ausgerüstet mit dieser Sprache und ihren Fähigkeiten als Krankenschwester, zog sie den Vorhang beiseite. Gott gebrauchte sie unter den Frauen unter den Burkas, weil er sie dorthin gesandt hatte.
Doch der Bedarf an Frauen in der Mission beschränkt sich nicht auf muslimische Kontexte. Frauen bringen Gaben, Leitungsfähigkeit und evangelistische Leidenschaft in jede Art von Umfeld ein, indem sie in Gemeinschaft mit den Menschen leben, die sie erreichen wollen. Das grundlegende Ziel der Missionsarbeit ist es, Jünger zu machen und diese Gläubigen in lebendige, wortzentrierte Gemeinden zu sammeln, deren Wurzeln tief in den heimischen Boden reichen und zugleich in ihre Umgebung ausstrahlen. Treue Frauen – ob „hier“ oder „dort“ – sind ein wesentlicher Teil davon, wie Christus seine Gemeinde baut.
Geistliche Mütter
Unsere Schwestern, die alles wagen und Christus in ferne Länder folgen, verdienen große Wertschätzung. Eine Freundin brachte das in einem Brief an mich treffend zum Ausdruck, den sie aus einer Stadt in Ostasien schrieb, wo sie mit ihrer Familie dient. Sie hatte gerade Abschied von einer geliebten Mitschwester und Teamkollegin genommen, und ihr Brief war entsprechend ehrlich und bewegend:
„Meine Augen wurden feucht, als ihr Taxi zum Flughafen davonfuhr. Die besten zehn Jahre ihres Lebens hat sie hier hingegeben – in einer namenlosen Stadt auf einem namenlosen Campus – investiert in Tausende von Ebenbildern Gottes. Ich habe kaum eine Schwester in diesem Teil der Stadt kennengelernt, die nicht von ihrem Leben berührt wurde. Deshalb kocht mein Blut, wenn ich die Andeutung höre, dass diese Frauen nicht die ‚eigentliche Arbeit‘ tun.
Wegen dieser Haltung fällt es ihnen schwer, Unterstützung zu bekommen, und man bittet sie nicht, Berichte zu geben, wenn sie nach Hause zurückkehren. Stattdessen werden sie oft so gesehen, als würden sie von einer verlängerten, rastlosen Reiselust nach dem Studium getrieben. Man fragt sie, warum sie keine Familie wollen, warum sie sich nicht darauf festlegen, Kinder zu lieben und für sie zu sorgen. Ich wünschte, diese Leute könnten sehen, wie hingebungsvoll diese Frauen in die Menschen um sie herum investieren und wie sie sich mühen, neues Leben in neuen Freunden hervorzubringen. Wenn sie doch nur diese kraftvollen, alleinstehenden geistlichen Mütter und ihre großen Familien sehen könnten – manche zählen Hunderte, manche Tausende. Lasst uns diese Form der Mutterschaft nicht geringschätzen.“
Jedes Mal, wenn ich diesen Brief lese, führt er mich dazu, Gott zu preisen, der seine Diener auf der ganzen Welt rettet, sendet, versorgt und nicht vergisst – Männer wie Frauen –, an Orten und auf Weisen, die wir uns nie hätten vorstellen können. Dieser Brief erinnert uns auch daran, die „Magdalenas“ in unseren Gemeinden zu ermutigen und für sie zu beten, wenn sie ausgesandt werden – zur Freude der Nationen. Mögen sie mit derselben dringlichen Freude gehen wie ihre Namensgeberin, die eine so gute Nachricht hatte, dass sie lief, um sie weiterzusagen!
Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung. Mehr Ressourcen von Desiring God.
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