Was ist der Zweck des Fastens?

Interview mit John Piper

Pastor John, was ist der Zweck des Fastens? 

Richard Foster schrieb ein Buch über die geistliche Disziplin, und darin argumentiert er, dass der wichtigste Text in der ganzen Bibel, um die Bedeutung des christlichen Fastens zu begründen, Matthäus 9:14–15 ist. Lass mich nur ein paar Verse daraus lesen und dir den Satz zeigen, bei dem ich denke, dass er recht hat.

Fasten, um die Sehnsucht zu nähren

„Dann kamen die Jünger des Johannes zu ihm und sprachen: Warum fasten wir und die Pharisäer, aber deine Jünger fasten nicht?“ – Er fastet also nicht. – „Und Jesus sprach zu ihnen: Können etwa die Hochzeitsgäste trauern, solange der Bräutigam bei ihnen ist? Es werden aber Tage kommen, da der Bräutigam von ihnen genommen sein wird, und dann werden sie fasten.“

Der letzte Satz ist derjenige, von dem Foster sagt, dass er zeigt, dass es nach Jesu Verständnis, wenn er weggenommen wird – das heißt, wenn er stirbt und zum Vater auffährt – Fasten geben wird. Daher ist der Kontext des Fastens in Jesu Vorstellung die Sehnsucht nach dem noch nicht vorhandenen Reich Gottes.

Während er hier war, fasteten sie nicht, weil der Bräutigam anwesend war. Doch als der Bräutigam weggenommen wurde, um ein zweites Mal zu kommen, entstand dieses Sehnen im Herzen von Gottes Volk. Fasten ist ein körperliches Ausrufezeichen am Ende der Sätze: „Ich brauche dich! Ich will dich! Ich sehne mich nach dir! Du bist mein Reichtum! Ich will mehr von dir! Oh, für den Tag, an dem du zurückkehren wirst! Maranatha! Komm, Herr Jesus!“

Im Kern geht es um Sehnsucht. Wir legen unseren Magen dorthin, wo unser Herz ist, um unserem Verlangen nach Jesus mehr Intensität und Ausdruck zu verleihen. Wir fasten, um unsere Sehnsucht oder unser Verlangen nach all den Auswirkungen der Kraft Jesu – die noch nicht vollständig verwirklicht sind – im gegenwärtigen Moment auszudrücken. 

Wir wollen sehen, dass Menschen geheilt werden. Wir wollen sehen, dass Menschen gerettet werden. Wir wollen sehen, dass Ehen erlöst werden. Wir sehnen uns danach, und wir verlangen danach, dass dies geschieht; deshalb bitten wir Jesus, zu kommen, indem wir dieses Ausrufezeichen der Sehnsucht an das Ende unserer Wünsche setzen.

Fasten, um Götzen zu töten

Hier ist noch ein weiterer Punkt. Ich sage das vor allem aus Erfahrung, und Menschen können prüfen, ob sie meinen, dass es biblische Wurzeln hat oder nicht. Ich glaube, das hat es. Ich denke, Fasten ist nicht nur eine positive Aussage, die besagt: „So sehr will ich dich, oder du bist mir wichtiger als Nahrung.“ Es ist auch eine negative Weise, verborgene Götzendienste aufzudecken. Wenn ich nicht durch Essen beruhigt werde, was kommt dann aus meinem Herzen heraus? Zorn? Begierde? Das Bedürfnis nach Fernsehen – immer mehr davon? Die Menschen müssen wissen, was wirklich in ihnen steckt.

Ich denke, Hiob war im Grunde ein guter Mann. Aber am Grund von Hiobs Leben gab es eine latente Sünde. Als Gott ihm seine Gesundheit und seine Kinder nahm – ein schrecklich erzwungenes Fasten von Kindern und von Gesundheit –, geriet Hiob aus der Fassung. Er sagte einige Dinge, für die er später Buße tun musste.

Ich stelle fest, dass, wenn ich 24 Stunden lang ohne Nahrung auskomme – von Abendessen zu Abendessen oder von Frühstück zu Frühstück –, oh, oh, oh, was da aus meinem Herzen gegenüber meiner Frau und meiner Tochter zum Vorschein kommt. Es ist eine sehr gute Übung, nicht nur als positiver Ausdruck der Sehnsucht im Gebet, sondern auch als negative Aufdeckung des Herzens, sodass ich mich mit diesen Dingen auseinandersetzen kann, wenn sie aufkommen.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung. Übersetzt von Lynn Wiebe.
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