Wer ist die Gen Z?
Kinder im Alter zwischen 6 und 23 gehören zu einer Generation, die inzwischen als Post-Millennials, Generation Z oder iGen bezeichnet wird. Ich möchte dir die Forschung über diese Generation vorstellen und dann die Auswirkungen für Pastoren, Leiter und Eltern bedenken: Wie begleiten wir Teenager im digitalen Zeitalter?
Ehrlich gesagt weiß ich nicht, welche Sünde schwerer wiegt: die Arroganz, in Verallgemeinerungen über eine ganze Generation zu sprechen, oder die Sünde, Daten und Entwicklungen zu ignorieren. Mit Gottes Hilfe können wir beides vermeiden.
iGen ist ein neuer Begriff für diejenigen, die zwischen 1995 und 2012 geboren wurden. Das sind 74 Millionen Amerikaner, also 24% der Bevölkerung, und die vielfältigste Generation in der amerikanischen Geschichte. Es ist zugleich die am stärksten digital vernetzte und smartphoneabhängigste Generation. Gen Z wurde nach der Kommerzialisierung des Internets im Jahr 1995 geboren. Sie haben keine Erinnerungen an eine Zeit vor dem Internet. Jeder von ihnen ist im Zeitalter des Smartphones in die Teenagerjahre eingetreten oder wird es tun. Als Eltern stehen wir vor vielen Herausforderungen, wenn wir diese Jugendlichen im digitalen Zeitalter begleiten und behüten wollen.
Trends unter Teenagern
Jean Twenge, Psychologin an der San Diego State University, hat die bisher umfassendste Studie über die Gen Z vorgelegt. Sie hat die Datensätze ausgewertet, Interviews geführt und nun ihre Sorgen formuliert — zuerst in einem vielbeachteten Artikel im Atlantic mit dem explosiven Titel „Have Smartphones Destroyed a Generation?“ („Have Smartphones Destroyed a Generation?“). Der Artikel war ein Auszug aus dem kurz darauf erschienenen Buch iGen: Why Today’s Super-Connected Kids Are Growing Up Less Rebellious, More Tolerant, Less Happy — and Completely Unprepared for Adulthood.
Wenn Tom Hanks im Film Big eine Generation verkörpert, die ungeduldig darauf war, erwachsen zu werden, dann ist die Gen Z genau das Gegenteil: Kinder, die die Fähigkeit besitzen, alle Übergänge ins Erwachsenenleben aufzuschieben.
Twenges umfangreiche Studie fasst die Beobachtungen so zusammen: Die Gen Z ist sicher. Es ist die erste Generation, die seit dem Kindergarten mit Amoklauf-Übungen in der Schule aufgewachsen ist. Es ist zugleich die von den Eltern am stärksten beschützte Generation. Und aus eigener Neigung ist sie die Generation von Teenagern, die sich am meisten zurückzieht. Insgesamt zeigen die Daten: Jugendliche der Gen Z sind eher Stubenhocker. Im Vergleich zu früheren Generationen gehen sie statistisch seltener auf Partys, verabreden sich weniger, machen später ihren Führerschein, trinken weniger Alkohol, rauchen weniger, fahren seltener ohne Sicherheitsgurt im Auto mit und experimentieren weniger mit Sex.
Viele dieser Entwicklungen sind gut, und wir dürfen uns darüber freuen, dass törichtes Verhalten abnimmt. Aber, wie Twenge betont, ergibt sich in der Gesamtschau ein Bild von Verhaltensmustern, die auf eine Generation hindeuten, deren Eintritt ins Erwachsenenalter verzögert ist und deren Jugendphase sich verlängert.
Fünf Kennzeichen der Gen Z
Neben diesem verzögerten Erwachsensein und der verlängerten Jugendphase wird die Gen Z von einigen weiteren Merkmalen geprägt:
1. Sie sind Smartphone-Natives.
Laut einer Studie liegt das durchschnittliche Alter, in dem Kinder in den USA ihr erstes Smartphone bekommen, inzwischen bei 10,3 Jahren. Viele dieser Geräte sind ältere Handys von Mama oder Papa. Aber unter den 12- bis 17-Jährigen identifizieren sich fast 80% als Smartphone-Nutzer.
2. Sie sind immer online.
Die Gen Z verbringt weniger Zeit mit Nebenjobs, Ehrenamt, schulischen Aktivitäten oder Hausaufgaben. Das Ergebnis: Sie verbringen enorme Mengen an Zeit zu Hause und online. Sie sind praktisch nie offline — getrieben von sozialen Erwartungen, Freundschaften und Beziehungen.
3. Sie werden weltlicher.
Unter den Gen Z besucht etwa einer von vier keinerlei Gottesdienste und praktiziert auch keine Form privater Spiritualität. „Die iGeneration wird wahrscheinlicher als jede Generation zuvor von konfessionslosen Eltern großgezogen“ (Twenge, 121). Natürlich gibt es viele Glaubende in dieser Generation, aber jeder Vierte ist vollständig weltlich geprägt.
4. Sie nehmen einander in Bruchstücken wahr.
Mit einer Fähigkeit, die Clive Thompson „Umgebungswahrnehmung“ nennt, gelingt es Teenagern erstaunlich gut, kleine, fragmentierte Ausschnitte aus sozialen Medien — einzelne Bilder, kurze Nachrichten, Tweets — zu einem Gesamtbild ihres Gegenübers zusammenzufügen (Smarter Than You Think, 209–244). Für mich fühlt es sich merkwürdig an, wenn ich die Online-Präsenz einer Person mit ihrem echten Leben verbinde, sobald ich ihr persönlich begegne. Für Teens ist das natürlicher. Obwohl sie voneinander getrennt sind, verbinden sie sich über Bildschirme hinweg durch diese „Umgebungswahrnehmung“. Sie lernen einander digital kennen — in Fragmenten.
5. Sie sind „woke“.
Twenge argumentiert, dass Millennials im Kern Optimisten sind. Die Gen Z hingegen, die während der Finanzkrise („Great Recession“) aufgewachsen sind, sind pessimistischer, empfindsamer für soziale Spannungen und stärker motiviert, jeden zu schützen, den sie als verwundbar ansehen. Wie wir gesehen haben, können sie diese „Wokeness“ auch praktisch ausleben — sichtbar etwa bei der Parkland-Demonstration, dem „March for Our Lives“, dem „National School Walkout Day“ und der #NeverAgain-Bewegung. Die iGeneration mag Stubenhocker sein, aber sie können sich mobilisieren. (Natürlich bleibt das nicht ohne Probleme, da Teenager von Erwachsenen für politische Zwecke instrumentalisiert werden können — wie Alan Jacobs in seinem jüngsten Artikel „Contemporary Children’s Crusades“ anmerkt.) Dennoch: Die iGen ist gesellschaftlich „woke“, und das hat eine maßgebliche Rolle in der Wahl 2020 gespielt — und das prägt zugleich, wie Pastoren und Eltern mit dieser Generation umgehen.
Welche Herausforderungen stehen der Gen Z bevor?
Mit Abstand der besorgniserregendste Befund aus Twenges Forschung — bestätigt auch durch andere Studien — ist der drastische Anstieg depressiver Symptome unter Teenagern. Zwischen 2012 und 2015 — also in nur drei Jahren — stieg die Depression unter Jungen um 21%, und unter Mädchen sogar um 50%. Diese Entwicklungen spiegeln sich auch in den Suizidraten wider. „Nachdem sie in den 1990er-Jahren zurückgegangen und in den 2000ern stabil gewesen waren, sind die Suizidraten unter Teenagern wieder angestiegen. 2015 nahmen sich 46% mehr 15- bis 19-Jährige das Leben als 2007, und zweieinhalbmal so viele 12- bis 14-Jährige starben durch Suizid“ (Twenge, 110).
Es ist „das Paradox der iGen: ein Optimismus und Selbstvertrauen online, das eine tiefe Verletzlichkeit, ja sogar Depression im realen Leben überdeckt“, schreibt Twenge (102). Sie geht so weit zu sagen: „Es ist keine Übertreibung zu behaupten, dass die iGen am Rand der schlimmsten psychischen Gesundheitskrise seit Jahrzehnten steht. Ein Großteil dieser Verschlechterung lässt sich auf ihre Smartphones zurückführen.”
Quelle
Wer ist die Gen Z? Sie ist „woke“. Sie haben ein Bewusstsein für ihre Umgebung. Sie wirkt online selbstbewusst. Sie ist niemals offline. Technologie puffert und vermittelt ihre Beziehungen. Und gleichzeitig nährt dieselbe Technologie ihre Einsamkeit und den toxischen Vergleich, der ihrem Leben Sinn entzieht. Eltern wissen das meiste davon bereits. Sie haben viele dieser Probleme gesehen, lange bevor es Bücher über die iGen gab.
Zwölf Tipps für Eltern der Gen Z
Wenn wir über Teenager und Bildschirme sprechen, müssen wir konkret werden. Darum möchte ich dir zwölf praktische Anregungen geben, die du in die Gespräche einbringen kannst, die ihr in euren Gemeinden und Familien ohnehin führt.
1. Soziale Medien so lange wie möglich hinauszögern.
Soziale Medien stellen ein echtes Dilemma dar. Die Journalistin Nancy Jo Sales hat ein faszinierendes (und beängstigendes) Buch geschrieben: American Girls: Social Media and the Secret Lives of Teenagers.. Darin erzählt sie von einem Gespräch, in dem ein Teenager-Mädchen zu ihr sagte: „Social Media zerstört unser Leben.“ Als Sales sie daraufhin fragte: „Warum gehst du dann nicht einfach offline?“, antwortete das Mädchen: „Weil wir dann kein Leben hätten“ (Sales, 18). Soziale Medien sind der Ort, an dem Teenager nach Leben suchen — und genau das kostet sie ihr Leben. Wir müssen unseren Kindern helfen, dieses Paradox zu erkennen. Unweise und missbräuchliche Nutzung sozialer Medien kostet sie etwas Kostbares.Smartphones so lange wie möglich hinauszögern.
2. Sobald du dein Kind mit einem mobil vernetzten Smartphone, mit Textnachrichten und Apps wie Instagram oder Snapchat ausstattest, sind elterliche Kontrollen nahezu wirkungslos. Ein Beispiel macht das deutlich:
Deine Kinder können sexuellen Gesprächen und Nacktfotos ausgesetzt werden, ohne dass du es jemals erfährst. Auch hier liefert Sales in ihrem Buch erschütternde Einblicke: Sie beschreibt das beunruhigende Phänomen, dass Mädchen unaufgefordert Nacktfotos von Jungen per Textnachricht erhalten — oft als erster Schritt ihres Interesses. Und Jungen fragen Teenager-Mädchen wiederum oft nach Nacktbildern. Wir müssen unsere Kinder unbedingt vorher vor dieser Realität warnen. Aber es gibt praktisch keine Filter, die verhindern könnten, dass ein nacktes Selfie per Text oder Snapchat auf dem Smartphone deines Kindes landet — selbst wenn dein Kind es nie verlangt. Und 47% der Teenager nutzen Snapchat, eine App, die gerade darauf ausgelegt ist, verschwindende Bilder und „Wegwerf-Selfies“ zu senden und zu empfangen. Im Smartphone-Zeitalter ist Sexting zu etwas normalem in den Teenagerjahren geworden. Das sind mächtige Geräte. Widerstehe dem Druck, deinem Kind eines zu geben. Und lass keine alten Handys herumliegen.
3. Im Haus: Übernimm die Kontrolle über das WLAN.
In unserem Zuhause ist der Standardmodus, dass das WLAN ausgeschaltet bleibt, bis wir es benötigen. Viele Router erlauben es inzwischen, den Internetzugang im Haushalt zu pausieren. Besonders beeindruckt hat mich dabei ein Gerät namens „The Circle“. Es steht neben unserem Router und gibt mir die Möglichkeit, das WLAN komplett oder nur für ein bestimmtes Gerät auszuschalten — basierend auf Inhaltsfiltern, Altersfreigaben, Zeitlimits und Schlafenszeiten. Es kappt schlichtweg die Verbindung zwischen Router und dem jeweiligen Gerät oder Computer. Statt auf jedem einzelnen Gerät eigene Kindersicherungen einzurichten, kann man so den Datenfluss für alle Geräte zentral steuern. Genial.
Tatsächlich kann ich das WLAN zuhause sogar über mein Smartphone pausieren — unsere zwei Smart-TVs, drei Computer, iPods, iPads: alles mit einem einzigen Knopfdruck offline. Wenn eines unserer Kinder den Computer nutzen möchte, stellen sie eine Anfrage und erklären, warum sie ihn brauchen. Viel mehr ließe sich dazu sagen, aber im Kern ist es ein einfacher Weg, ihnen zu helfen, einen klaren Zweck in ihrer Technologienutzung zu erkennen — möglich, weil das WLAN nicht ständig eingeschaltet ist.
4. Außerhalb des Hauses: Verbunden bleiben ohne Smartphones.
Für Kinder zwischen 6 und 12 Jahren bietet sich etwas wie die Verizon Gizmo-Uhr an. Die Gizmo ist eine Smartwatch mit Freisprechfunktion, die Anrufe an eine begrenzte Anzahl vorher festgelegter Nummern senden und von diesen empfangen kann. Außerdem verfügt sie über einen integrierten GPS-Tracker, den die Eltern über eine App auf ihrem eigenen Smartphone sehen können.
Eltern wünschen sich im Blick auf Telefontechnologie drei Dinge:
(1) ihre Kinder jederzeit anrufen zu können,
(2) von ihren Kindern jederzeit angerufen werden zu können,
(3) per GPS zu wissen, wo ihre Kinder sind.
Dafür braucht man kein Smartphone. Die Gizmo bietet all das — und kaum mehr. Und das ist gut so. Frag bei deinem Mobilfunkanbieter nach aktuellen Geräten, die genau diese drei Kriterien erfüllen. Für Jugendliche ab 13 Jahren kann man über ein klassisches Klapphandy nachdenken. Sie sind günstig, auch wenn man oft auf GPS verzichten muss. Aber es lohnt sich, nach Modellen Ausschau zu halten, die wirklich nur die gewünschten Funktionen haben. Und bereite dich darauf vor, dass die Verkäufer dich ansehen werden, als kämst du von einem anderen Planeten. Wie meine Frau immer sagt: „Geh in den Laden deines Mobilfunkanbieters und frag den Verkäufer nach dem dümmsten Handy, das sie haben.“
5. Technik über die Jahre hinweg schrittweise einführen.
Ich denke, der häufigste Fehler, den Eltern machen, besteht darin anzunehmen, dass das Smartphone ein isoliertes Gerät ist. Das ist es nicht. Das Smartphone ist der Höhepunkt all der Kommunikationstechnologie, mit der ein Kind von Geburt an in Kontakt gekommen ist. Ein Smartphone zu bekommen, ist eine Art Abschluss eines vorher festgelegten, mehrstufigen Technologiepfades.
So gliedern meine Frau und ich diese Schritte: Sobald du die Kontrolle über das heimische WLAN übernommen hast – das ist entscheidend –, kannst du beginnen, Technologie einzuführen, die deine Kinder nur innerhalb deines Hauses nutzen können. Zeichne auf ein Blatt Papier ein großes Rechteck. Auf die obere linke Seite schreibst du „Alter 0“, auf die obere rechte „Alter 18“. Von links nach rechts sind das die ersten 18 Lebensjahre deines Kindes mit Technologie. Dann zeichnest du Treppen, diagonal von unten links nach oben rechts. Irgendwann führst du vielleicht ein Tablet mit Mal- und Lernspielen ein. Vielleicht mit 3. Oder 5. Oder 8. Wann auch immer. Eine Stufe nach oben. Dann führst du ein Tablet mit Lernvideos ein, vielleicht mit 6 Jahren. Nächste Stufe. Dann irgendwann stellst du einen Familiencomputer im Wohnzimmer für Schreibprojekte bereit. Vielleicht mit 10. Stufe nach oben. Dann wirst du ein Gerät wie die Gizmo-Uhr oder ein Klapphandy einführen. Nächste Stufe. Dann erlaubst du Google-Suchen am Computer für Recherchen. Vielleicht mit 12. Wieder eine Stufe. Dann vielleicht irgendwann Facebook oder Messenger-Apps, um mit einigen ausgewählten Freunden in Kontakt zu sein, vom Computer aus. Nächste Stufe. Und dann kommt der Abschluss, das Smartphone – die letzte Stufe. Mit 15 oder 16 oder 17 oder, wie ich vorschlagen würde, 18. Aber das entscheidest du.
Die Vorteile davon sind zweifach:
(1) Du kannst die Abstände zwischen den Stufen flexibel anpassen und deinem Kind gleichzeitig zeigen, wo das Smartphone in der digitalen Entwicklung steht, die du für es vorgesehen hast. Wenn es sich im heimischen WLAN als zuverlässig und weise erweist, bewegt es sich einen Schritt Richtung mobile Nutzung außerhalb des Hauses. Das zeigt ihm, dass Treue in kleinen Dingen zu Treue in großen Dingen führt.
(2) Es erinnert auch Eltern daran, dass man, sobald man einem Kind ein Smartphone mit mobilem Datenvertrag gibt, von einer starken elterlichen Kontrolle über die Interneterfahrung des Kindes zu nahezu keiner übergeht. Man kann eine deutliche schwarze Linie ziehen zwischen all den Schritten links (WLAN zu Hause) und dem Smartphone rechts (mobile Internetnutzung überall). Das ist ein Abschluss – ein bedeutender Übergang.
6. Als grundsätzliche Regel für jedes Alter und jedes Gerät: Haltet Bildschirme aus den Schlafzimmern fern.
Oder zumindest für zwölf Stunden, etwa von 20 Uhr bis 8 Uhr morgens. Legt hier eine feste Regel fest. Keine Fernseher, Spielkonsolen, Tablets, Laptops oder Smartphones. Unterbrecht den endlosen sozialen Druck. Durchbrecht Gaming-Abhängigkeiten. Bewahrt gesunde Schlafrhythmen. Stellt sicher, dass alle Geräte über Nacht an einem gemeinsamen Ort geladen werden – nicht im Kinderzimmer. Eine einfache Ladestation im Schlafzimmer der Eltern ist eine gute Lösung.
7. Erstellt einen Smartphone-Vertrag.
Wenn der Zeitpunkt für ein Smartphone kommt, dann setzt euch hin und formuliert einen Vertrag, der die erwarteten Verhaltensweisen, Zeiten und Familienregeln festhält, die mit dem Gerät einhergehen. Lasst euer Kind seine Login-Daten mit euch teilen. Und macht euch mit den Schritten vertraut, wie man das Gerät vorübergehend pausieren oder deaktivieren kann. Die meisten Anbieter machen das leicht. Und selbst wenn Eltern den Fehler gemacht haben, ein Smartphone zu früh einzuführen: Es ist nie zu spät, einen solchen Vertrag nachträglich einzuführen.
8. Beobachtet, wie jedes einzelne Kind auf das digitale Zeitalter reagiert.
Das war für mich überaus faszinierend. Meine Frau und ich haben drei Kinder aus der Gen Z-Generation, darunter zwei Teenager, und jedes von ihnen nutzt digitale Medien völlig unterschiedlich. Ein Kind schaut endlos jedes einzelne Dude-Perfect-Video vierzigmal und vertrödelt Stunden. Ein anderes kauft sich ein neues Instrument, schaut sich dreißig Minuten YouTube an und beherrscht danach die grundlegenden Akkorde – ganz ohne bezahlten Unterricht. So hat sie zuerst mit der Ukulele angefangen, dann das Keyboard und dann die Klarinette – und diese ersten Schritte führten später zum klassischen Unterricht. Ich bin fasziniert von der Kraft YouTubes, um bei meinen Kindern neue praktische Fertigkeiten freizusetzen — und ehrlich gesagt möchte ich, dass sie so früh wie möglich von YouTube-Tutorials profitieren, aber eben erst dann, wenn sie dafür bereit sind.
Jedes Kind reagiert anders. Manche Teenager wollen soziale Medien nutzen, um 5.000 Menschen zu folgen. Andere wollen soziale Medien nur, um fünf enge Freunde im Blick zu behalten. Das sind völlig unterschiedliche Nutzungsweisen. Erzieht jedes Kind individuell, basierend auf dem, was ihr in ihm seht. Und wenn eure Kinder behaupten, etwas sei unfair, dann verweist auf die „Treppenstufen“ und erklärt, warum jedes Kind im Haus auf einer anderen Stufe derselben Entwicklung steht.
9. Richtet eure Erziehung neu auf die Zuneigung aus.
Smartphones erfinden keine neuen Sünden; sie verstärken lediglich jede bestehende Versuchung des Lebens und zeigen diese Versuchungen in Pixeln auf hochauflösenden Displays. Alte Versuchungen erhalten neue Stufen von Anziehungskraft, Abhängigkeit und Zugänglichkeit. Das bedeutet: Die Anspannung und Angst, die Eltern in der digitalen Welt tief im Bauch spüren, kommt daher, dass wir einen umfassenden Kampf um die Zuneigungen unserer Teenager führen. Genau das macht uns so viel Angst. Elternschaft war schon immer ein Ringen um die Zuneigungen unserer Kinder, aber im digitalen Zeitalter wird unsere elterliche Trägheit viel schneller offengelegt.
Wenn unsere Teenager ihre höchste Zufriedenheit nicht in Christus finden, werden sie sie irgendwo anders suchen. Diese Botschaft war immer relevant — heute trifft sie uns wie ein Hammer, weil dieses „irgendwo anders“ sich in Smartphone-Abhängigkeiten manifestiert. Wir spielen nicht einfach mit Worten oder behaupten nur am Sonntag, dass Christus überlegen ist. Wir bitten täglich den Heiligen Geist, die Herzen unserer Teenager zu öffnen. Sie müssen Christus höher schätzen als jeden kleinen Reiz des digitalen Zeitalters, sonst werden sie von diesen Reizen überwältigt. Darum fühlt sich Elternschaft heute so dringlich an.
10. Macht digitale Jüngerschaft zu eurer Aufgabe.
Es reicht nicht aus, ein paar Sprüche zu isolieren und sie wie allgemeine Samen der Weisheit auszustreuen. Die Jüngerschaft von Teenagern im digitalen Zeitalter erfordert, dass die ganze Schrift im ganzen Herzen verwurzelt und gepflegt wird. Denn wir haben es mit allen Facetten dessen zu tun, was das menschliche Herz begehrt. Dieser Kampf um die Zuneigungen im digitalen Zeitalter eröffnet beispiellose neue Chancen, Teenager in der Nachfolge Jesu zu begleiten wenn wir von der Versuchung zum biblischen Text und von dort zu Christus gelangen. Das ist unsere Herausforderung.
Unsere elterliche Passivität wurde im digitalen Zeitalter offengelegt. Ich will diesen Punkt hier nicht ausdehnen, denn genau das tut mein Buch, indem es zeigt, wie unsere Smartphones uns auf zwölf verschiedene Arten verändern (und verformen), und wie wir durch die Schrift neu geformt werden können. Wenn wir als Eltern (und Pastoren) demütig genug sind, unseren eigenen Smartphone-Missbrauch selbstkritisch zu erkennen, können wir uns dann unseren Kindern zuwenden und ihnen helfen. Das digitale Zeitalter ist erschreckend und kräftezehrend, aber es öffnet erstaunliche neue Möglichkeiten, Teenager zu Jüngern zu machen.
11. Genießt als Familie das Abendessen, die Autofahrten und die Urlaube.
Macht den Esstisch, gemeinsame Autofahrten und Familienurlaube zu smartphonefreien Bereichen. Ich staune immer wieder, wie sehr sich am Esstisch der Druck des Alltags löst und spürbar wird. Ungehetzte Zeit miteinander, um den Tag zu verarbeiten, ist äußerst fruchtbar. Was ist in der Schule passiert? Meine Kinder kennenzulernen, geschieht so oft beim Abendessen. Diese Gemeinschaft wird im Familienurlaub oft noch intensiver.
12. Baut weiter die Gemeinde.
Die Zahlen liegen vor: Gen Z ist inzwischen die einsamste Generation in Amerika — einsamer sogar als die über 72-Jährigen. Twenge ist überzeugt, dass Smartphones die Ursache für die Einsamkeit der iGen sind. Doch vielleicht ist es klüger, auf größere Entwicklungen zu achten, die dem iPhone vorausgehen.
Wenn du dich mit genügend Technologie und genügend Maschinen umgibst, brauchst du niemanden sonst mehr. Hast du das richtige Gerät, kannst du alles selbst machen. Dutzende Science-Fiction-Romane haben bereits eine von Robotern gesättigte Welt zu ihren extremsten Konsequenzen durchgespielt — und sie endet in totaler sozialer Isolation (z. B. in Asimovs The Naked Sun). Aber sobald das Technologiezeitalter alle anderen für dich überflüssig gemacht hat, merkst du bald, dass du selbst für alle anderen überflüssig geworden bist.
„Das digitale Zeitalter ist erschreckend und ermüdend, aber es eröffnet erstaunliche neue Möglichkeiten, Teenager zu Jüngern zu machen.“
Wenn niemand dich braucht, sehen wir katastrophale Ausschläge sozialer Einsamkeit. Teenager der Gen Z spüren das. Ältere Menschen spüren das. Männer in der Lebensmitte spüren das. Und in dieses Zeitalter zunehmender Isolation und Einsamkeit hinein bietet Social Media „ein wurzelloses Heilmittel für Krankheiten einer wurzellosen Zeit“ (Kass, 95). Das Smartphone wird zu einem „Schmerzmittel“ — es verspricht, unser Einsamkeitsproblem zu lösen, verdeckt aber nur für einen Moment den Schmerz.
Die größte Not unserer Teenager heute sind nicht neue Beschränkungen, neue dumme Handys, Verträge und Regeln. Ihre größte Not ist eine Glaubensgemeinschaft, in der sie in Christus aufblühen, dienen und sich dienen lassen können. Sie müssen einen notwendigen Platz finden als echten, unverzichtbaren Teil einer gesunden Gemeinde. Baut treue Familien und Gemeinden. Hört Teenagern zu. Macht sie nicht lächerlich. Belächelt sie nicht. Gebt ihnen eine Vision für risikobereite Mission — online und offline.
Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung. Übersetzt von Daniel Ott.
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