„Ich glaube nicht, dass ich hier jemals wirklich das Evangelium gehört habe“, sagte ich zitternd zu dem Pastor.
Er hörte sich geduldig meine Bedenken an und stellte daraufhin einige Nachfragen.
„Der Name Jesu wird im Gottesdienst genannt und Sünde wird hin und wieder angesprochen. Und ich stimme zu, dass Themen wie Gnade, Glaube und der Himmel zur Sprache kommen, mit verschiedenen Bibelversen, die zitiert werden. Aber irgendwie scheinen diese Themen nicht — und ich weiß nicht, ob das überhaupt verständlich ist — auf dieselbe Weise behandelt zu werden wie in der Bibel.“
Als neuer Gläubiger war ich mir nicht ganz sicher, wie ich das ausdrücken sollte. Erst Jahre später, als ich das Buch Heiligkeit von J.C. Ryle las, fand ich die richtige Diagnose für diese „vage, schwammige, neblige Art von Theologie, die heutzutage leider so weit verbreitet ist“. Er schrieb:
„Es ist vergeblich, unsere Augen vor der Tatsache zu verschließen, dass es heutzutage eine große Menge sogenannter Christenheit gibt, die man nicht eindeutig als falsch bezeichnen kann, die jedoch trotzdem nicht die volle Wahrheit, das richtige Maß und das vollständige Gewicht der Bibel vermittelt.“
Es ist eine Christenheit, in der unbestreitbar „etwas über Christus, etwas über Gnade, etwas über Glauben, etwas über Umkehr und etwas über Heiligkeit“ gesagt wird, aber es ist nicht das wahre „Ding, wie es in der Bibel steht“. Die Dinge sind aus dem Gleichgewicht geraten und verzerrt. (Heiligkeit, 29)
Die Lehre der Kirche war nicht eindeutig falsch. Ich hörte keine Häresie. Ich hatte auch keinen Grund, an der Errettung des Pastors oder der Echtheit seines Herzens für die Menschen zu zweifeln. Er war ein guter Mensch, wenn auch kein guter Pastor. Aber die Lehre war aus dem Gleichgewicht und verzerrt. Jeder Gottesdienst beinhaltete etwas über Christus, Gnade, Glauben, Umkehr und Heiligkeit, aber nicht in der Weise, wie es in den Schriftstellen zu finden ist. Das Christentum, wenn man es noch so nennen kann, ging jeden Sonntag durch ein Karussell aus Spiegeln.
„Wir lästern Gott, indem wir ihn als einen kleinen Planeten darstellen, der um uns kreist.“
Christus in Disproportion
Warst du jemals in einem Spiegelkabinett auf einem Jahrmarkt? Du gehst hinein und bist sofort umgeben von verzerrten Bildern von dir selbst. In einem Spiegel ist dein Kopf so groß wie der Mond. Im nächsten sehen deine Beine aus wie Baumstämme. In einem anderen wiederum sieht dein ganzer Körper aus, als wäre er auf die Größe einer Maus geschrumpft. Es ist ein Haus der Disproportion.
Einige unserer Kirchen sind theologische Häuser der Disproportion. Die Sünde schrumpft in ihrer Bedeutung. Gnade wird aufgebläht und erscheint übertrieben. Christus wird dünn und wirkt fern. Der Mensch, mit seinen vielen Bedürfnissen, wächst massiv und zentral. Die Sprache des traditionellen Christentums lässt sich dort finden, aber wie beim Tabernakel der Israeliten von einst, ist die Herrlichkeit abgefallen.
Wenn Männer und Frauen aus diesen Kirchen unter ein Volk kämen, in dem die Sündhaftigkeit der Sünde angeprangert wird, der Stolz der Menschheit angegriffen, die Hoffnungslosigkeit der Sünder ohne Gnade unverschämt geblieben ist, die Barmherzigkeit Gottes in Christus verherrlicht wird, der Sohn Gottes erhöht, und das gewaltige Gewicht Gottes den Menschen mit einer Kraft gepredigt wird, die Bänke zerschlagen und tote Knochen zum Leben erwecken kann — wenn sie an einem solchen Ort wandeln würden, würden viele wohl laut fragen: Wo bin ich?
Kein Gott für Männer
Wenn der Puls in manchen Kirchen so schwach schlägt, sollten wir uns dann wirklich wundern, warum Männer in einigen Kirchen eine so bedrohte Spezies sind?
Wenn das Wahre abgefallen ist, ist es oft die unternehmerische Natur des Mannes, die es zuerst spürt und als erste aufgibt. Starke Vergnügungen locken ihn, starke Leidenschaften bewegen ihn, starke Taten und starke Feinde rüsten ihn für den Kampf. Das Blut eines Mannes, selbst in dieser gefallenen Welt, pulsiert für gefährliche Dinge, starke Dinge, Dinge, für die es sich zu leben und zu sterben lohnt. Alles, was weniger als das in unserem Christentum ist, sagt den Männern, dass wir nicht meinen, was wir sagen.
Was? Ein Gott, den es nicht wert ist, ihm zu gehorchen? Ein Retter, dem es nicht wert ist, ihm zu folgen? Ein Himmel, für den es nicht wert ist, zu sterben? Ein Evangelium, das es nicht wert ist, geteilt zu werden? Eine ewige Wahrheit, die es nicht wert ist, verteidigt zu werden? Eine Mission, die es nicht wert ist, mit aller Kraft verfolgt zu werden? Das kann nicht das Wahre sein.
Sie sitzen unbeeindruckt und sogar verachtend vor dem unverhältnismäßigen Gott, dem so viel Herrlichkeit und Göttlichkeit fehlt, wie Charles Meisner es von Einsteins Erfahrung in der Kirche postulierte:
„Er muss sich das, was ihre Prediger über Gott sagten, angesehen haben und gedacht haben, dass sie Gotteslästerung betreiben. Er hatte viel mehr Majestät gesehen, als sie sich je hätten vorstellen können, und sie sprachen einfach nicht vom Echten. Ich vermute, dass er einfach das Gefühl hatte, dass die Religionen, mit denen er in Kontakt gekommen war, keinen richtigen Respekt vor dem Urheber des Universums hatten.“
„Wir werden mehr Männer Gottes in der Kirche sehen, wenn wir den Männern den echten Gott näherbringen.“
Ist irgendein Gott würdig?
Schwere Disproportion zeigt, dass Gott trotz all unseres frommen Geredes nicht wirklich bei uns ist. Stattdessen können wir ihn tatsächlich lästern, indem wir ihn als einen kleinen Planeten darstellen, der um uns kreist.
Wenn wir das tun, sitzen Männer auf den Kirchenbänken, hören Ratschläge von einem Psychotherapeuten, aber nicht das Wort Gottes, das aus jenem brennenden Dornbusch hervorströmt, der als Kanzel geformt ist. Er fühlt keinen unerklärlichen Drang, seine Schuhe auszuziehen, seine Sünden abzustreifen oder Zuflucht im Retter zu suchen. Stattdessen hört er fünf Tipps, ein besserer Vater zu werden. Sieben Wege, um die Angst zu überwinden. Drei Ratschläge, um das Beste aus diesem Leben herauszuholen.
Er kam in der Hoffnung, den lebendigen Gott zu begegnen, von ihm zu hören, den Grund aller Dinge zu finden, den Anderen, dem er nicht entkommen kann. Stattdessen trifft er nichts weiter als Prinzipien zur Verbesserung seiner Psychologie. Die aufgeschlagene Bibel dient nur als Dekoration. Es scheint nichts auf dem Spiel zu stehen. Kommt er durstig, verlässt er den Raum noch durstiger; dieser tiefe Brunnen hatte kein Wasser. Er geht mit einem Seufzer — denkend, er habe den Enttäuschenden Gott getroffen. Er bleibt zurück und fragt sich, ist irgendetwas oder jemand würdig?
Alles muss umgekehrt werden
Wir werden mehr Männer Gottes in der Kirche sehen, wenn wir den Männern den echten Gott näherbringen.
Das Starke muss das Starke im Kampf treffen. Männer, selbst halb wach, sehnen sich nach Ehre, Ruhm und Unsterblichkeit. Um dieses Verlangen zu lindern, bietet der Teufel starken Alkohol, Sex, Status und Gold an. Eine verschwommene, trübe, vage Theologie, die den Menschen groß und Gott klein macht, wird dieses Verlangen niemals stillen können. Und wir sollten es auch nicht wünschen.
Wenn Christus etwas wert ist, muss er alles wert sein. Wenn Jesus ein perfektes Leben führte und für die Sünden der Welt starb — und von den Toten auferstand, um zu regieren — kann nichts mehr gleich bleiben. Meine Gedanken, meine Taten, mein Geldbeutel, meine Vergnügungen, meine Familie, meine Stimme, meine Sünde, mein ganzes Leben dürfen nicht unberührt bleiben. Es war für Jesus — den Gott-Menschen, den Bräutigam und Retter seines Volkes — eine einfache Aussage der Realität, Dinge zu sagen wie: „Wer Vater oder Mutter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig, und wer Sohn oder Tochter mehr liebt als mich, ist meiner nicht würdig“ (Matthäus 10:37).
Dies, als ob irgendetwas anderes würdig des Namens sein könnte, muss das Christentum sein. Das Christentum, das die Welt auf den Kopf stellt (Apostelgeschichte 17:6). Das Christentum, das nicht nur in Worten besteht, sondern in Kraft (1. Korinther 4:20). Das Christentum, das einen schmalen Weg geht und ein radikales Leben der Liebe lebt. Das Christentum, das vom Geist erfüllt ist, mit ganzen Leben, die vor einem Gott knien, der allem würdig ist. Dieser Gott und sein Evangelium treiben Männer und Frauen zu großen Dingen für und mit ihrem König (Matthäus 28:20).
„Wenn Christus etwas wert ist, muss er alles wert sein.“
Wage es, die Lehre zu lieben
Wir machen keinen Frieden mit etwas weniger. Wir beseitigen die Disproportion, indem wir unaufhörlich zur Wahrheit des Wortes Gottes zurückkehren. Ryle sieht uns jedes einzelne ins Auge und ermahnt:
„Um deiner eigenen Seele willen, wage es, dir darüber klar zu werden, was du glaubst, und wage es, klare, eindeutige Ansichten über Wahrheit und Irrtum zu haben. Hab niemals, niemals Angst davor, entschiedene doktrinale Meinungen zu vertreten. Und lass keine Angst vor dem Menschen und keine morbide Angst, für parteiisch, engstirnig oder streitlustig gehalten zu werden, dich dazu bringen, mit einem blutlosen, knochenlosen, geschmacklosen, farblosen, lauwarmen, undogmatischen Christentum zufrieden zu sein.“ (328)
Eine vegetarische Theologie, die frei von doktrinalem „Fleisch“ ist und mit dem sprudelnden Wasser religiöser Plattitüden serviert wird, ist nicht kräftig genug, um ein starkes Christentum zu bilden, das einen bleibenden Eindruck auf diese Welt hinterlässt. Sie ist blutlos, knochenlos, geschmacklos, farblos, lauwarm, allergisch gegenüber Tiefe und Substanz. Sie mag christliche Begriffe und Phrasen entlehnen, trägt aber nicht das nötige Gewicht und die Proportionen in Bezug auf die Realitäten, die sie darstellt.
Mögen unsere Kirchen sich niemals mit etwas zufrieden geben, das nur etwas über den Glauben, etwas über die Gnade und etwas über Christus spricht. Es sollte niemals von denen in unserer Mitte infrage gestellt werden, ob alle das mächtige Evangelium unseres herrlichen Gottes gehört haben.
Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung.
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