Vor einigen Jahren schrieb ich einen Artikel, in dem ich sieben Dinge vorschlug, für die wir als Eltern für unsere Kinder beten können. Ich finde diese Gebetsanliegen immer noch hilfreich. Doch als ich diese Vorschläge machte, fügte ich eine wichtige Einschränkung hinzu:
Gebete sind allerdings keine magischen Formeln. Es geht nicht darum, einfach die richtigen Worte zu sprechen, damit unsere Kinder automatisch gesegnet und erfolgreich werden. Einige Eltern beten inständig, und ihre Kinder werden begabte Leiter, Wissenschaftler, Musiker oder Sportler. Andere beten ebenso inständig, und ihre Kinder entwickeln eine schwere Krankheit oder Behinderung, kriegen ihr Leben nicht auf die Reihe und haben andere größere soziale, akademische oder sportliche Herausforderungen. Und doch erhört Gott all diese Gebete – aber mit ganz unterschiedlichen Absichten.
Je mehr Zeit vergeht, desto entscheidender wird diese Einsicht für mich. Je mehr Zeit ich mit der Schrift verbringe, je mehr ich aus der Geschichte lerne und je mehr ich durch das Älterwerden beobachte, desto weniger vertraue ich meinen eigenen Wahrnehmungen darüber, wie die Dinge zu einem bestimmten Zeitpunkt erscheinen.
Gott vertrauen, nicht meinen Wahrnehmungen
Ich habe inzwischen lange genug gelebt, um etliche Bewegungen innerhalb des Evangelikalismus aufsteigen und wieder verblassen zu sehen. Ich habe viele Leiter kommen und gehen sehen. Ich habe erlebt, wie geistlich eifrige Zwanzigjährige mit einem starken und gesunden Start später als Dreißig- oder Vierzigjährige desillusioniert wurden – manche sind sogar völlig vom Glauben abgefallen. Gleichzeitig habe ich junge Menschen erlebt, die geistlich gleichgültig oder gar ausschweifend lebten, aber später zu reifen, lebendigen Christen wurden.
Ich habe auch viele Eltern begleitet, die ihre Kinder ins Erwachsenenalter geführt haben. Ich habe Kinder von treuen, betenden Eltern gesehen, die den Glauben ihrer Eltern ablehnten, und ich habe Kinder von untreuen Eltern erlebt, die trotz tiefen Schmerzes Christus annahmen und ihm nachfolgten. Das hat mich nicht skeptisch gegenüber der Treue von Eltern gemacht, aber es hat mich vorsichtiger gegenüber einfachen Formeln werden lassen.
Und vielleicht mehr als all das habe ich auch mich selbst in den verschiedenen Phasen meines Lebens beobachtet. Ich habe Zeiten erlebt, in denen ich voller Glauben und Begeisterung war, und Zeiten der Entmutigung, in denen ich ein Mensch „kleinen Glaubens“ war (Matthäus 6:30). Ich habe dunkle Phasen der Depression und sogar Glaubenskrisen durchlebt. Jetzt, mitten im Leben, weiß ich eines sicher: Ich bin „mit Schwachheit behaftet“ (Hebräer 5:2). Ich kann bezeugen, dass Gott mir gegenüber in Bezug auf sein Wort unfehlbar treu gewesen ist – auch wenn ich ihm oft nicht treu vertraut habe.
Ja, ich habe gelernt, dass Gott absolut vertrauenswürdig ist – aber meine Wahrnehmungen sind es oft nicht. Ich habe gelernt – oder besser gesagt, ich lerne immer noch – nicht zu schnell Annahmen über Menschen zu treffen, mich selbst eingeschlossen. Jesus selbst gab uns ein Beispiel: „Er vertraute sich ihnen nicht an, denn er kannte sie alle … er wusste, was im Menschen war“ (Johannes 2:24–25).
Diese Erkenntnis ist von unschätzbarem Wert, wenn es darum geht, für meine Kinder zu beten.
Elternschaft hat mich ins Gebet getrieben
Ich bin Vater von fünf wunderbaren Menschen. Sie sind für mich nicht deshalb wunderbar, weil sie außergewöhnliche Begabungen hätten, mit denen ich prahlen könnte, sondern weil sie Menschen sind – von Gott selbst „erschaffen als ein erstaunliches und wundersames Werk“ durch den unbegreiflichen Lauf der Geschichte und das genetische Erbe unzähliger Generationen erstaunlicher und wundersamer Menschen, zu denen meine Frau und ich nur die jüngsten Beiträger sind (Psalm 139,14). Manchmal halte ich einfach inne, beobachte sie und staune über das, was und wer sie sind – ganz unabhängig davon, was sie tun.
Jeder von ihnen ist eine eigene Persönlichkeit, sehr unterschiedlich voneinander und von uns als Eltern. Sie haben einzigartige Temperamente, einzigartige Stärken und Schwächen, einzigartige Interessen und Neigungen.
Wie viele junge Eltern begannen meine Frau und ich unsere Elternreise mit der fast unbewussten Vorstellung, dass, wenn wir das Elternsein „richtig“ machen, unsere Kinder alles übernehmen würden, was wir für richtig halten – ohne all das Ringen, den Schmerz und die Zweifel, die wir durchgemacht haben, um das zu verstehen. Hätte man mich damals direkt danach gefragt, hätte ich das wahrscheinlich verneint, weil ich es theoretisch besser wusste. Es ist jedoch schwer, diesem anfänglichen Optimismus zu entkommen.
Aber das Elternsein hat mich deutlich demütiger gemacht. Meine Schwächen und Begrenzungen kommen, so denke ich, am klarsten im Vatersein zum Vorschein. Der Effekt, den das auf mich hatte, ist, dass ich weniger Vertrauen in meine eigenen Fähigkeiten und Bemühungen habe und mich stärker auf Gottes Kraft verlasse, in meinem Leben das zu tun, was er für mich getan hat – eine Gnade, von der ich weiß, dass meine eigenen Eltern sagen würden, dass sie trotz ihrer Schwächen und Begrenzungen in meinem Leben wirksam wurde.
Zwei meiner Kinder sind inzwischen in die Unabhängigkeit des Erwachsenenlebens aufgebrochen, und drei befinden sich in ihren Teenagerjahren. Im Laufe der Jahre habe ich viele verschiedene geistliche Höhen und Tiefen erlebt. Sie sind im selben Haushalt aufgewachsen, mit denselben Eltern, die ihren Glauben vor ihnen auf ähnliche Weise leben. Sie haben die gleichen Kirchen besucht. Dennoch gehen sie alle ihren ganz eigenen, einzigartigen geistlichen Weg, jeder in seinem eigenen Tempo.
Bittet, sucht, klopft
Und hier wird der Glaube der Eltern auf die Probe gestellt. Natürlich wünschen wir uns, dass unsere Kinder den Herrn Jesus, die wahre Perle von großem Wert, mit ganzem Herzen, ganzer Seele, ganzem Verstand und aller Kraft lieben und ihren Nächsten wie sich selbst lieben (Matthäus 13:45–46; Lukas 10:27). Wir möchten sehr, dass sie dies so früh wie möglich erleben.
Aber wir wissen nicht, welcher der beste Weg für jedes unserer Kinder ist, um dies zu lernen. Wir kennen Gottes Absichten oder seinen Zeitplan nicht, um sich unseren Kindern zu offenbaren. Ebenso ist uns das Geheimnis von Gottes souveräner Erwählung unserer Kinder unbekannt (Römer 8:29–30).
Aber alles, was ich sowohl in der Schrift als auch im Leben beobachtet und erlebt habe, lehrt mich zwei Dinge: Gott ist vertrauenswürdig, und das, was ich zu einem bestimmten Zeitpunkt zu sehen glaube, ist es nicht unbedingt. Das bedeutet, dass das, was mir jetzt ermutigend erscheint, sich in der Zukunft sehr wohl ändern könnte, und das, was mir jetzt entmutigend erscheint, sich ebenso ändern könnte. Daher stehe ich mehr denn je hinter dem, was ich in diesem Artikel geschrieben habe:
Bete also für deine Kinder. Jesus hat uns verheißen, dass der Vater uns Gutes gibt, wenn wir ihn darum bitten (Lukas 11:9-13) – auch wenn dieses Gute vielleicht erst nach vierzig Jahren sichtbar wird.
Dieser letzte Satz erinnert mich an die Geschichte von Peter Hitchens’ Bekehrung (Peter ist der verstorbene Bruder von Christopher Hitchens). Er erzählt, wie er als 15-Jähriger das, was er als Fesseln des religiösen Glaubens ansah, abwarf und mit großer Überzeugung den Atheismus annahm, indem er öffentlich seine Bibel verbrannte, um seine Befreiung zu verkünden. Doch dann kam die langsame, unerwartete Erkenntnis, viele Jahre später im Erwachsenenalter, dass das, was er einst für Knechtschaft hielt, wahre Freiheit war, dass das, was er für Befreiung hielt, in Wirklichkeit Knechtschaft war, und dass das, was er einst für dunkle Ignoranz hielt, in Wahrheit Licht war. Ich bezweifle, dass irgendjemand, der den jungen Erwachsenen Peter Hitchens kannte, das voraussehen konnte.
Verliert nicht den Mut
Lassen wir uns also nicht entmutigen, für unsere Kinder zu beten. Dieser Dienst des Fürbittegebets ist eine lebenslange Berufung. Wir dürfen nicht zu viel erwarten, wenn es um Menschen geht. Wenn unsere Kinder geistlich gut leben und gedeihen, sind sie noch lange nicht aus dem Schneider. Wenn sie leben und es geistlich nicht gut geht, ist ihre Geschichte noch nicht zu Ende. Deshalb lasst uns „immer… beten und nicht den Mut verlieren“ (Lukas 18:1).
Gott ist treu. Er wird niemals von seinem Wort abweichen. Lasst uns treu zu seinem Ruf in unserem Leben stehen und treu zu unseren Kindern sein, indem wir beständig für sie vor Gott eintreten. Er wird eine solche Arbeit, ganz gleich, welches Ergebnis er in seiner Weisheit bestimmt, nicht vergeblich sein lassen (1. Korinther 15:58).
Dieser Beitrag erschien zuerst bei Desiring God. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung.
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