Trauer ist wie ein Zimmer in einem Haus. Jeder hat dieses Zimmer, denn jeder erlebt Verlust. Aber die Größe und der Platz des Zimmers sind verschieden. Für manche liegt es im Erdgeschoss – sie müssen jeden Tag hindurchgehen. Für andere ist es oben, wo sie ab und zu vorbeikommen, aber nie lange bleiben. Und ein paar haben es im Keller, ganz hinten, mit fest verschlossener Tür.
Was auch immer du bisher an Verlust erlebt hast – eines ist wahr: Du solltest nicht davon überrascht sein. Viele sind es dennoch, einfach weil wir in einer Kultur leben, die ihr Bestes tut, um uns zu sagen, das Leben sei sicher und alles sei in Ordnung.
Doch dann bricht unvermittelt ein Sturm herein und unsere Welt um uns herum bricht zusammen. Genau das geschah im März 2020, als wir erfuhren, dass meine Frau Heather fortgeschrittenen Magenkrebs hatte und ihr voraussichtlich nur noch sechs Monate blieben. Plötzlich war nichts mehr gewiss. Gedanken und Pläne für die Zukunft schienen bedeutungslos. Als Arzt kannte ich die Fakten. Als Ehemann fühlte ich mich, als wäre ich ins Meer geworfen worden.
In meinem Buch Holding On in the Storm habe ich die Einzelheiten unserer Geschichte geteilt und beschrieben, wie treu Gott in dieser Zeit war. Auf dem Cover befindet sich Rembrandts berühmtes Gemälde Der Sturm auf dem See Genezareth – denn der Schmerz tiefen Verlustes gleicht einem Sturm. Er kommt ohne Vorwarnung und verändert alles. Wie die Jünger haben wir Angst zu ertrinken. Und wie die Jünger könnten wir das Gefühl haben, dass Jesus schläft, und uns fragen, ob er sich kümmert ().
Wir können der harten Wirklichkeit von Verlust und Trauer nicht ausweichen. Die Schrift macht deutlich: Wir leben in einer Welt voller Leiden. Hiob sagt: „Der Mensch ist zur Mühsal geboren, wie die Funken aufwärtsstreben“ (5:7). Je länger wir leben, desto mehr werden wir verlieren. Und je tiefer wir lieben, desto tiefer werden wir trauern. Weil Jesus viel liebt und deshalb viel trauert, sollten auch wir als seine Nachfolger bereit sein zu trauern.
Aber wir müssen nicht trauern „wie die anderen, die keine Hoffnung haben“ (). Hier sind fünf Wege, wie wir gut trauern können.
1. Ehrlich trauern
Nicht alle unsere Reaktionen auf den Schmerz des Verlustes sind hilfreich. Wir könnten ihn vergraben oder davor fliehen und so tun, als wäre nichts geschehen. Jerry Sittser erzählt die Geschichte eines Traums, den er nach dem erschütternden Verlust seiner Frau, seiner Mutter und seiner kleinen Tochter bei einem Autounfall hatte. Er lief verzweifelt nach Westen, der untergehenden Sonne entgegen – doch je schneller er lief, desto weiter entfernte sich die Sonne, bis sie am Horizont verschwand.
Weil Jesus viel liebt und deshalb viel trauert, sollten auch wir als seine Nachfolger bereit sein zu trauern.
Im Osten sah er „eine riesige Dunkelheit, die auf ihn zukam“. Er war „von der Dunkelheit erschreckt“. Später erzählte er seiner Schwester von dem Traum. Sie sagte ihm, dass er umkehren und in die Dunkelheit im Osten hineinlaufen müsse, um das Licht zu erreichen – dorthin, wo der neue Tag anbricht. Auch wir müssen der Dunkelheit der Trauer ehrlich ins Gesicht sehen. Es kann schwer sein. Aber es ist der einzige Weg, das Licht zu finden.
2. Geduldig trauern
Trauer kennt keinen Zeitplan, keine Stufen, die wir der Reihe nach durchlaufen. Am Anfang ist sie völlig desorientierend. Nicholas Wolterstorff beschreibt seine Erfahrung nach dem Verlust seines Sohnes so: „Ich bin ein Fremder in der Welt geworden, taste sie schüchtern an, als gehörte sie mir nicht. Ich gehöre nicht mehr dazu. Wenn jemand Geliebtes das Zuhause verlässt, wird aus dem Zuhause ein bloßes Haus.“
Zunächst legt sich die trübe Farbe der Trauer über jeden Augenblick des Tages. Doch mit der Zeit lassen wir andere Farben in unser Leben zurückkehren, entdecken andere Rollen, die wir spielen können – nicht nur die des Trauernden. Wir finden neue Dinge, denen wiruns widmen können, Menschen, die wir lieben, neue Gemeinschaften, denen wir uns anschließen. Und doch ist ein tiefer Verlust nie etwas, das wir einfach überwinden. Vier Jahre nach meinem Verlust bin ich, obwohl ich gelernt habe, etwas fester zu gehen, noch immer ein Mann, der von seinem Kummer geprägt wurde.
3. In Gemeinschaft trauern
Wir sind oft versucht, in der Isolation zu trauern. Allein mit unserer tiefen Trauer fragen wir uns, ob wir den Verstand verlieren. Wir vertrauen unseren Gedanken und Entscheidungen nicht mehr, weil vieles, was wir für selbstverständlich hielten, nicht länger gilt.
In meiner Trauer brauchte ich andere. Ich wagte es. Ich entschied mich, mich zu öffnen und verletzlich zu sein. Das ist keine leichte Haltung angesichts einer Gesellschaft und Kultur, die uns beibringt, gut auszusehen und stark zu sein. Aber im Innersten wissen die meisten Menschen: Das Leben ist nicht immer in Ordnung, Verlust ist real, und Traurigkeit ist überall um uns herum.
Ein Weg, auf dem ich Gemeinschaft gesucht habe, war, täglich mit jemandem über das Erlebte zu sprechen und zu beten. Aber erst nachdem ich mit Gott geteilt hatte. Wie die Psalmen uns zeigen, können wir jede Emotion vor Gott bringen. Wenn wir dann mit anderen reden, haben wir einen Teil der emotionalen Last bereits verarbeitet.
Was wir auf keinen Fall wollen, ist, unseren Schmerz zu benutzen, um andere zu manipulieren. Wir wollen kein Mitleid. Wir suchen gemeinsame Verletzlichkeit – ein Teilen, bei dem unsere Trauer es auch dem anderen erlaubt, sich mit seinem eigenen Schmerz zu zeigen. Gemeinsam beten wir und bitten Gott, uns zu tragen und unsere Kraft zu sein.
4. Dankbar trauern
Wenn ein Sturm kommt, erscheint uns die ganze Welt dunkel und trostlos. Aber nachdem wir den ersten Schlag überstanden haben, schauen wir uns um und sehen: Es gibt mehr als nur den Sturm. Selbst in Rembrandts Gemälde ist ein kleines Stück blauer Himmel zu sehen.
Wir müssen aufmerksam und dankbar nach Zeichen Ausschau halten, dass Gott noch in unserem Leben am Werk ist. Irgendwann erkennen wir: Was wir verloren haben, war nie wirklich unser Eigentum. Es war immer ein Geschenk – nur für eine Zeit gegeben. Dafür dürfen wir dankbar sein.
5. Mit Hoffnung trauern
In Zeiten tiefen Verlusts und großer Trauer müssen wir uns beharrlich an die Hoffnung klammern, denn die Verzweiflung ist nie weit entfernt. Der größte Grund zur Hoffnung ist, dass wir einen Retter haben, der selbst gelitten hat und gestorben ist. Er kennt unseren Schmerz und trägt unsere Trauer – und sucht gerade in unserem Leiden eine tiefe Beziehung zu uns.
Wenn wir uns fragen, ob Gott sich kümmert, können wir uns der Bibel zuwenden, die voller großer Verheißungen der Gegenwart und des Trostes Gottes ist. erinnert uns an die wunderbare Wahrheit: „Der HERR ist nahe denen, die zerbrochenen Herzens sind, und hilft denen, die ein zerschlagenes Herz haben.“
Viele andere Stellen bezeugen dieselben Wahrheiten. Gerade wenn wir das Gefühl haben, dass Gott abwesend ist, ist unser Glaube an diese Verheißungen die Lebensader, die uns davor bewahrt, in unserer Trauer zu ertrinken.
Wenn wir unserer Trauer mit Ehrlichkeit, Geduld, Verletzlichkeit, Dankbarkeit und Hoffnung begegnen, eröffnet sich uns eine große Möglichkeit: dass wir dem ähnlicher werden, der „ein Mann der Schmerzen und mit Leiden vertraut“ war (). Und unser Herz wird dem Herzen Gottes ähnlicher – dem Gott, der den Schmerz der Leidenden fühlt und sich zutiefst um die Not der Armen sorgt.
Dieser Beitrag erschien zuerst bei The Gospel Coalition. Übersetzung und Wiedergabe mit freundlicher Genehmigung. Mehr von The Gospel Coalition.